La télévision est véritablement le média le plus efficace pour construire ou détruire un candidat. Durant les campagnes présidentielles, la télévision apparaît, en effet, comme le média le plus important, tant pour les électeurs que pour les candidats. Plusieurs facteurs expliquent l'impact de la télévision sur le déroulement d'une campagne électorale, de même que sa popularité auprès des citoyens. Les journalistes, notamment, de la télévision couvrent la course en tant que telle et non pas les positions ou les idées des candidats. Cela a pour conséquence principale de porter l'attention sur le meneur ou sur le candidat qui, contre toute attente, occupe une meilleure position que prévu. Ainsi, les "perdants", en recevant moins d'attention médiatique, perdent également leur pouvoir ou leur capacité d'amasser les sommes d'argent nécessaires pour mener leur campagne électorale. La télévision détermine ainsi la viabilité des candidats, surtout pendant les primaires. C'est le cas de l'élection présidentielle américaine, ou Barack Obama, a reçu une couverture médiatique la plus intensive de l'histoire des élections américaines. La campagne électorale était semblable à une série télévisée dont personne ne veut rater un épisode. Le spot de Barack Obama était regardé par au moins 33 millions de téléspectateurs. La presse écrite n'était pas en reste. Des éditos, des dossiers, des couvertures, des opinions, ont été consacrés au candidat démocrate. Trois grands quotidiens américains, le Washington Post, le Los Angeles Times et le Chicago Tribune lui ont même apporté leur soutien, pour devenir le prochain président des Etats-Unis. Dans un éditorial, le Washington Post précise que son soutien "est sans équivoque", et fait l'éloge de "l'intelligence et des talents politiques" de Barack Obama malgré sa relative inexpérience, en s'en prenant, à l'inverse, à son rival républicain, John Mc Cain, 72 ans. Selon le Washington Post, en revanche, "Obama a le potentiel de devenir un grand président". "Oui, nous avons des réserves et des inquiétudes, presque inévitablement, étant donné la relativement courte expérience d'Obama dans la politique nationale. Mais nous avons aussi de grands espoirs", ajoute le Post. Le Washington Post avait apporté son soutien aux candidats démocrates Al Gore et John Kerry lors des deux dernières présidentielles, remportées par le républicain George W. Bush. Le Chicago Tribune a également apporté son soutien à Obama. C'est la première fois depuis... 1847 que ce journal soutient un candidat démocrate à la présidentielle. "Beaucoup d'Américains affirment qu'ils ne se sentent pas à l'aise avec Obama. Il est assez nouveau pour eux. Nous pouvons les rassurer. Nous connaissons Obama depuis qu'il s'est lancé en politique il y a une dizaine d'années. Nous l'avons observé, travaillé avec lui, nous l'avons critiqué (...) nous avons une confiance immense dans sa rigueur intellectuelle, son sens moral et sa capacité à prendre des décisions justes, réfléchies et prudentes. Il est prêt", a affirmé de son côté, le quotidien de Chicago. Au total, le candidat démocrate a été soutenu par une cinquantaine de journaux et magazines, contre 16 qui ont apporté leur soutien au républicain John McCain. La diffusion des journaux qui soutiennent Obama atteint 5,8 millions d'exemplaires, contre 1,5 million pour ceux qui soutiennent le candidat républicain.
