La première journée des éliminatoires de la CAN-2012 a affiché plusieurs surprises. Elle a été marquée par les contre-performances des équipes nord-africaines, toutes tenues en échec par des adversaires à leur portée, alors que les mondialistes africains, à l'exception de l'Algérie, ont engrangé les 3 points en frappant fort dès l'entame de la campagne qualificative le week-end dernier, à l'image du Ghana, la Côte d'Ivoire, le Cameroun et autre le Nigeria. Ainsi donc, l'Algérie, le Maroc, la Tunisie, l'Egypte et à un degré moindre la Libye, ont été forcés au partage des points dans leurs groupes respectifs, à domicile en plus, face à des adversaires loin d'être des foudres de guerre (respectivement Tanzanie, Centrafrique, Malawi, Sierra Leone et Mozambique à l'extérieur pour les Libyens). Donnés comme archi-favoris du groupe D devant les Tanzaniens et les Centrafricains, l'Algérie et le Maroc ont trébuché d'entrée en concédant le nul (1-1 et 0-0), laissant leurs supporters sur leur faim et avec eux deux précieux points s'envoler. L'Egypte, septuple champion d'Afrique, n'a pas fait mieux en montrant un visage pâle face à une formation sierra-leonaise qui n'a pas su comment conserver le but de la victoire, ainsi la partie fini par le score de (1-1). Par contre l'autre match du groupe G à été à la faveur des Sud-africains, Bafana Bafana face au Niger (2-0). De son côté, la Tunisie (groupe K - 4e journée) s'est mise dans une situation délicate après son match nul au stade de Radès face au Malawi (2-2). La victoire de l'imperturbable leader botswanais qui ne cesse de surprendre tout le monde (2-1 contre le Togo). Avec 10 points au compteur, le Botswana est bien parti pour décrocher la première place de ce groupe à 5 équipes, où le deuxième est qualifié d'office à la CAN-2012 au Gabon et en Guinée Equatoriale, à l'inverse des autres groupes à 4, la Libye a ramené pour sa part un précieux nul de son déplacement à Maputo face au Mozambique (0-0), alors que la Zambie, quart de finaliste de la CAN-2010, a continué sur sa lancée en étrillant les Comores (4-0) pour prendre la tête du groupe C. D'autres pays ont également déçu, à l'image du Mali (groupe A) qui est rentré les mains vides de son déplacement au Cap Vert (0-1). L'Angola, a chuté lourdement (3-0) face à l'Ouganda à Kampala, et il semble que l'Ouganda est bien parti pour sa première qualification après 32 ans d'absence. Les autres groupes ont connu peu de surprises avec les larges victoires des grosses cylindrées du continent africain. Dans le groupe B, les Nigérians, grâce aux buts d'Obafemi Martins et de Michael Eneramo, ont disposé à domicile de Madagascar (2-0). La 1re place du groupe est occupée toutefois par la Guinée qui est allée écraser l'Ethiopie (4-1). Les victoires du Cameroun et du Sénégal (groupe E) ont été plus faciles à obtenir, de surcroît à l'extérieur, face à Maurice (1-3) et la RD Congo (2-4). Les "Black Stars" du Ghana (groupe I) et la Côte d'Ivoire (groupe H) ont fait de même en étrillant le Swaziland en déplacement et le Rwanda à domicile sur le même score de 3 à 0. Le Ghana, quart de finaliste du Mondial-2010 et finaliste de la CAN-2010, occupe la première place du groupe, en compagnie du Soudan qui a battu, à Khartoum, le Congo sur le score de 2 à 0. De leur côté, les Eléphants ivoiriens se sont emparés de la tête de leur groupe après le match nul entre le Bénin et le Burundi (1-1). A rappeler que la prochaine journée des éliminatoires est prévue entre le 8 et le 10 octobre prochain.
