La performance des Verts lors de la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations n'a pas laissé indifférent le sélectionneur de l'Angleterre Fabio Capello, qui a dû se faire une bonne idée sur la valeur et le jeu de son deuxième adversaire pour la Coupe du monde, inconnu pour lui avant cette CAN. Le coach italien de la sélection anglaise était séduit par le visage affiché par les Mansouri et consorts lors de leurs sorties africaines. Dans une déclaration à la presse britannique, et sans divulguer grand-chose à propos des enseignements qu'il avait tirés avec ses collaborateurs, Capello s'attend à une bonne prestation de l'équipe nationale, allant même jusqu'à pronostiquer qu'elle sera la surprise du Mondial. “L'Algérie sera la grosse surprise du groupe”, a déclaré le sélectionneur anglais. Ce dernier prend très au sérieux l'équipe algérienne compte tenu qu'il s'attend déjà à une résistance de la part des Verts lors du match qui opposera les deux équipes, le 18 juin à Cap Town, pour le compte de la deuxième journée du premier tour.
