Le sud du pays est devenu, ces dernières années, une destination fréquentée par les familles algériennes préférant passer les vacances d'hiver et de célébrer le nouvel an, selon les déclarations de responsables d'établissements touristiques et d'agences de voyage. A cet égard, le directeur général de l'Office national algérien du tourisme (ONAT), Mohamed Cherif Slatnia a fait savoir que plus de 1200 personnes passaient les vacances d'hiver et du nouvel an à travers plusieurs destinations touristiques internes, notamment dans le sud et la Saoura dans le cadre du programme de séjours organisé par son organisme. A l'occasion des vacances d'hiver qui marquent la saison du tourisme saharien, l'ONAT a tracé un programme touristique aussi riche que diversifié, englobant plusieurs destinations touristiques, notamment dans le sud et la Saoura, a expliqué M. Slatnia à l'APS, estimant à 1200 le nombre d'inscrits à ce programme. Cependant, ce nombre est appelé à augmenter au regard de la forte affluence des citoyens." L'ONAT connaît récemment un rush de clients qui ont choisi des destinations touristiques internes pour passer leurs vacances, a indiqué le même responsable, relevant plus de 40 000 demandes de réservation en 2014, contre 20 000 demandes en 2013, a-t-il dit. A travers ce programme, l'ONAT aspire "à promouvoir le tourisme interne, notamment vers les régions connues pour leur richesse et diversité touristique inédites", a-t-il estimé. Parmi les régions très prisées par les jeunes et les familles pour leur patrimoine culturel et leur histoire, il a cité, Djanet, Tamanrasset, Timimoune, Saoura, Biskra et Boussaâda. M. Slatnia a indiqué que le principal objectif de l'ONAT à l'heure actuelle est de présenter des offres touristiques diversifiées, englobant plusieurs destinations, en particulier celles du sud du pays, en vue d'insuffler une nouvelle dynamique au tourisme interne, considérant que l'Algérie possède des grandes potentialités qui doivent être bien exploitées pour attirer les touristes et partant contribuer au développement économique". Il a, d'autre part, soulevé "le problème de manque de structures d'hébergement au sud dont la capacité d'accueil ne supporte pas un flux important de touristes", appelant à "accélérer la réalisation des différents projets tracés dans ce sens", d'autant, a-t-il dit, que la situation sécuritaire du pays est favorable à la promotion du tourisme, susceptible d'améliorer l'image de l'Algérie à l'international". A cet effet, il a rappelé le projet de création d'un village touristique à Timimoune composé de 50 résidences construites selon les normes en vigueur dans cette région. M. Slatnia a, en outre, insisté sur l'impératif de promouvoir le partenariat national et international pour booster le tourisme interne, rappelant que son institution avait signé plusieurs conventions avec des services sociaux relevant de plusieurs secteurs publics et avec Air Algérie dans le but de réduire les tarifs des billets, particulièrement vers le Sud (-50%) pour offrir des prix concurrentiels aux clients". L'Office a également œuvré à intégrer les marchés internationaux, à travers la signature de conventions avec des agences touristiques étrangères de "France et d'Italie", pour attirer les touristes étrangers et convaincre les membres de la communauté nationale établie à l'étranger de passer leurs vacances en Algérie, en les invitant à découvrir ses richesses touristiques, ses vestiges culturels, ses arts et traditions. L'ONAT a organisé en décembre des sorties scientifiques dans la Saoura au profit de plus de 100 étudiants et professeurs universitaires, a encore rappelé le responsable.
