Un protocole d'accord de partenariat industriel et commercial portant sur la production d'hélicoptères de marque AugustaWesland sur le site d'Aïn Arnat (Sétif) a été signé jeudi à Alger par le ministère de la Défense nationale (MDN) et le groupe italien Leonardo-Finmeccanica (SPA-Italie), indique un communiqué du MDN. Le protocole s'inscrit "dans le cadre de la concrétisation du programme de relance économique, initié par son excellence le président de la République, chef suprême des Forces armées, ministre de la Défense nationale, visant à redynamiser l'industrie nationale et de l'intérêt que porte le Haut commandement de l'Armée nationale populaire au développement des fabrications militaires, pour contribuer au progrès national et renforcer ses potentiels", précise la même source. Les parties à ce protocole "ont convenu dès cette année de créer une société commune algéro-italienne dédiée à la fabrication d'hélicoptères légers et moyens sur le site industriel d'Aïn Arnat". "Il est fixé à cette société, dès les premières années et après construction des installations, l'objectif majeur de produire trois types d'hélicoptères légers et moyens pour divers usages, parmi lesquels le transport de personnels et de cargaisons, l'évacuation sanitaire, la surveillance et le contrôle", souligne le communiqué du MDN. Cette société "bénéficiera dès son lancement d'un réseau de distribution local et à l'international, et d'un service après-vente incluant l'ensemble des échelons de réparation", note la même source. Il convient de souligner, ajoute le MDN, que "cette société disposera en dernier lieu d'un appareil de formation et de qualification pour ses propres besoins et ceux des clients". De surcroît, ce programme industriel "est à même de soutenir, au niveau national, le développement des activités de haute technologie dans les domaines de matériaux composites, de mécanique de précision, de l'électronique et de l'optoélectronique", conclut le communiqué du MDN.
