Depuis la qualification du Maroc lors du Mondial-1986 au Mexique, le continent africain a toujours marqu� sa pr�sence au second tour du plus grand rendez-vous universel de la balle ronde, alors que le Ghana reste le dernier qualifi� aux huiti�mes de finale lors du Mondial-2006 en Allemagne. Dans quatre jours, le coup d�envoi de la 19e �dition qui se tiendra, pour la premi�re fois, sur le sol africain, sera donn�, et o� les six repr�sentants africains ambitionnent l�gitimement d�aller le plus loin possible, et d'atteindre au moins, le dernier carr� de la comp�tition. Jusque-l�, aucun pays africain n�a r�ussi � atteindre ce palier. Seuls le Cameroun et le S�n�gal ont enregistr� le meilleur parcours africain au Mondial en se qualifiant pour les quarts de finale, alors que le Maroc, le Nigeria et le Ghana (2006), ont pu atteindre les 1/8es de finale. Ce sont les Marocains qui ont �t� les premiers � passer le premier tour et jouer les 1/8es de finale lors du Mondial-1986 au Mexique, auquel participait �galement l�Alg�rie. Le onze de l�Atlas men� par un excellent Kha�ri (2 buts) a termin� le premier tour invaincu avec deux nuls devant la Pologne et l�Angleterre sur le m�me score (0-0) avant de terrasser le Portugal (3-1) en match d�cisif de qualification. En 1/8es de finale, la belle aventure des camarades de Krimau s�est arr�t�e face � l�Allemagne, victorieuse (1-0) gr�ce � un but sur coup franc du c�l�bre Mathaus. Encourag� par cette belle entr�e en la mati�re du Maroc, le continent africain d�barrass� de tous ses complexes vis-�-vis des t�nors mondiaux, avait fait mieux lors de l��dition suivante en Italie (1990), avec un grand Cameroun, men� par un certain Roger Milla. D�s le coup d�envoi, de la 13e �dition, les �Lions indomptables � avaient r�ussi � dompter le champion du monde en titre, l�Argentine (1-0) sur un but d�Omam-Biyik. Depuis, la machine camerounaise s�est mise en route en battant tour � tour, la Roumanie (2-1) sur un doubl� du vieux �lion� Roger Milla. S�assurant la qualification au tour suivant (1/8es de finale), le Cameroun n�a pas jug� utile de jouer � fond face � l�ex-URSS. Cette derni�re victorieuse par (4-0), ne s�est m�me pas qualifi�e pour le tour suivant en terminant � la 4e place du groupe B. Comme l�app�tit vient en mangeant, le Cameroun a fait mieux que le Maroc, en �liminant cette fois-ci la Colombie (2- 1 a.pl) sur un autre doubl� de Milla, pour affronter en quarts de finale, la grande �quipe d�Angleterre. Jouant sans complexe, le Cameroun s�est permis le luxe de pousser son illustre adversaire aux prolongations apr�s que le temps r�glementaire se fut achev� sur un score de parit� (2-2), avant de tomber sur un penalty transform� par Lineker. Les deux buts camerounais avaient �t� inscrits par Kunde et Ekeke. Mis en orbite, le football africain continue de s�illustrer au fil des �ditions, et ce sera le tour du Nigeria de s�illustrer au tour de l�oncle SAM en atteignant les 1/8es de finale � la faveur d�une double victoire acquise aux d�pens de la Bulgarie (3-0) et de la Gr�ce (2-0) contre une seule d�faite devant l�Argentine (1-2). Malheureusement, pour les Greens Eagles, l�aventure prendra fin au tour suivant devant l�Italie (1-2), le finaliste de cette �dition, battu aux tirs au but, par le Br�sil, suite au ratage de Dino Baggio. Le Nigeria r�cidivera lors de l��dition suivante en France (1998), en passant all�grement le premier tour aux d�pens respectivement de l�Espagne (3-2) et de la Bulgarie (1-0). Sa d�faite devant le Paraguay n�avait eu aucune incidence sur sa qualification en allant aux huiti�mes pour y affronter le Danemark. Ce dernier au sommet de sa forme n�a laiss� aucune chance aux camarades d�Ikpeba en les battant par (4-1), o� seul Babangida a pu sauver l�honneur des �Aigles verts� de l�Afrique. Le relais est assur� par la suite par le S�n�gal qui, au pays du Soleil Levant, et � l�occasion de sa premi�re qualification au Mondial, a mis K.-O. le champion du monde en titre, la France (1-0), gr�ce au but en or de Bouba Diop. Pris au s�rieux par ses adversaires suivants, le S�n�gal obtiendra successivement deux nuls devant le Danemark (1-1) et l�Uruguay (3- 3), pour aller en 1/8es d�fier la grande �quipe de la Su�de. Cette derni�re conna�tra � son tour, l�amertume de l��limination (1-2 a.p), suite � un doubl� de Henri Camara. Finalement, la belle aventure des S�n�galais prendra fin au tour suivant, devant une �quipe de la Turquie, l�autre r�v�lation du tournoi, sudcor�en- japonais, qui s�est impos�e par la petite des marges (1- 0). Tout compte fait, le parcours du S�n�gal reste le meilleur � l��chelle africaine, car atteindre ce tour avanc� de la comp�tition pour une premi�re participation, n�est pas � la port�e de n�importe qui. Le Ghana qui a �trenn� sa premi�re participation au Mondial d�Allemagne en 2006, m�rite �galement tous les �loges, en �tant le seul repr�sentant africain � franchir l�obstacle du premier tour lors du rendez-vous allemand. Les �Black Stars� qui ont mal d�but� le tournoi en tombant devant le futur vainqueur, l�Italie (0-2), se sont ressaisis par la suite en battant la R�publique tch�que (2-0) et les Etats-Unis (2-1) pour s�adjuger avec m�rite le billet des 1/8es. Malheureusement, le sort leur a donn� un gros calibre � savoir le quintuple champion du monde, le Br�sil vainqueur finalement par (3-0). En Afrique du Sud, les six repr�sentants de l�Afrique, savent donc � quoi s�en tenir. Ils devront surtout, tirer profit de l�avantage du terrain pour esp�rer r�aliser une premi�re dans l�histoire du football africain : atteindre les demi-finales, et pourquoi pas l�ultime palier de la comp�tition, en nourrissant l�impossible r�ve de remporter le troph�e.
