Le stade du 30-juin du Caire accueillera aujourd'hui mercredi le premier quart de finale de la 32e édition de la Coupe d'Afrique des nations Total-2019, entre l'un des favoris de la compétition, le Sénégal, et l'une des surprises du tournoi, le Bénin. Les Lions de la Téranga compteront sur leur buteur maison, Sadio Mané, pour surprendre une équipe béninoise qui évoluera sans pression. Les Sénégalais, désignés favoris par les observateurs, feront tout pour consolider leur statut et surtout leur suprématie sur le football africain, puisque les poulains d'Aliou Cissé sont la première nation africaine au classement de la Fifa. Mané & Co voudront passer le palier des quarts de finale, tour où ils avaient été battus aux tirs au but en 2017 face au vainqueur du tournoi, le Cameroun. Le meilleur buteur du tournoi 2019, avec trois buts, aura à cœur joie de qualifier son équipe en demi-finale et, ainsi, avoir un œil sur la finale et le trophée. «Mon objectif avec le Sénégal est de gagner la compétition», affirme l'attaquant de Liverpool, Sadio Mané. Côté béninois, les Ecureuils seront à l'affût pour cette rencontre qui demeure un bonus pour les joueurs de Michel Dussuyer qui ont créé la surprise en éliminant un des favoris de la compétition, le Maroc, après la séance fatidique des tirs au but. Même si le Bénin n'a pas encore gagné de match dans cette CAN-2019 (4 matchs nuls et une qualification aux tab), les coéquipiers de Stéphane Sessegnon (63 sélections pour 22 buts) pourront encore faire sensation face à l'ogre sénégalais. Les Béninois ont déjà écrit une page de l'histoire en se qualifiant pour la première fois pour les quarts de finale pour leur quatrième participation à la CAN. Michel Dussuyer, sélectionneur du Bénin : «Nous devons être concentrés» «Nous sommes dans une courbe ascendante et nous allons faire un grand match pour continuer notre aventure. Lors de nos derniers matchs, nous avons dépensé beaucoup d'énergie et, avec le repos que nous avons eu ces derniers jours, ce n'est que bénéfique pour nous. Le fait d'être parmi les huit meilleures équipes en Afrique n'est que bénéfique pour cette équipe du Bénin qui jouera sans pression car la pression sera du côté sénégalais. L'équipe du Sénégal est très bonne avec des qualités tactiques et physiques. C'est une équipe qui postule pour le sacre final. Dans ce genre de match, chaque détail compte et nous devons être concentrés durant toute la rencontre car nous sommes déterminés à aller le plus loin possible.» Aliou Cissé, sélectionneur du Sénégal : «En Afrique, il n'y a plus de petites équipes» «Face au Bénin, ça sera un match difficile. Si le Bénin est là, cela veut dire que c'est une équipe qui a réalisé de bons résultats. En Afrique, il n'y a plus de petites équipes et nous allons prendre très au sérieux cette équipe du Bénin. L'humilité et la modestie sont très importants. Le Bénin est une équipe sérieuse avec des individualités, des qualités dans tous les compartiments. La compétition est difficile et il fait chaud également. A la fin de la rencontre contre l'Ouganda, nous avions souffert un peu mais nous devons nous remettre au travail avec de la régénération et la récupération. Pour Sadio Mané, l'important pour lui c'est de se battre pour l'équipe et pour le collectif. C'est un joueur qui comprend que le collectif passe au-dessus des individualités. Nous sommes ambitieux et nous savons que nous pouvons aller loin dans cette compétition. Je l'ai toujours déclaré : nous allons jouer match par match».
