La Confédération africaine de football (CAF) a rejeté un appel de la Fédération zimbabwéenne de football (Zifa) contre sa décision d'interdire au Zimbabwe d'accueillir des matchs internationaux à domicile en raison du mauvais état de ses stades, rapporte la presse locale. «La CAF n'a pas retenu ni même pas répondu à l'appel de la Zifa, mais elle a rappelé à la fédération de désigner un lieu comme cela avait été conseillé plus tôt. L'appel a été rejeté d'emblée», a déclaré une source de l'instance au journal Zim Live.com. Dans un e-mail envoyé à la Zifa, l'instance africaine a affirmé que la Zifa devrait «nommer un lieu à l'extérieur du pays comme indiqué précédemment». La CAF avait décidé d'interdire à la Zifa d'utiliser les stades locaux dans tous les matchs internationaux à venir, à l'issue d'une visite d'inspection de installations sportives dans ce pays. La Zifa avait annoncé la semaine dernière que la rencontre Zimbabwe-Algérie sera délocalisée dans «un pays voisin» car les stades du pays ne respectent pas les normes pour accueillir des matchs internationaux suite à une inspection de la CAF. Le retard dans la confirmation du lieu du match face à l'Algérie prévu fin mars, dans le délai stipulé par la CAF, coûterait à la Zifa une amende de 4 000 dollars $ US. L'amende augmentera si la fédération zimbabwéenne met plus de temps à désigner le lieu de la rencontre face à l'Algérie comptant pour la quatrième journée. Le règlement de la CAF stipule que les dates et les lieux des matchs doivent être fixés deux mois avant le match. Le ministre des Sports par intérim, Kazembe Kazembe, a déclaré mardi lors d'une conférence de presse que le gouvernement travaillait sans relâche pour garantir que le stade national réponde aux normes internationales d'ici le 20 mars, afin d'éviter au Zimbabwe de jouer ses matchs à domicile hors de chez lui. Kazembe a déclaré que le stade serait achevé à 75% d'ici le 20 mars à la suite de rénovations et d'autres travaux en cours. Le gouvernement a débloqué 13 millions de dollars locaux pour ces travaux conformément aux recommandations de la CAF, mais l'autorité locale a déclaré avoir besoin de 58 millions de dollars pour répondre aux normes de l'instance africaine. Jeudi, le ministre des Travaux publics zimbabwéen a pointé du doigt le département des finances qui serait responsable des blocages dans le financement de restauration des stades dans le pays. «La dernière fois que le National Stadium de Harare a subi des travaux, c'était il y a dix ans quand il a été fermé et restauré par des Chinois et sur des fonds chinois», dira le secrétaire d'Etat par intérim des travaux publics zimbabwéen, Joseph Mhakayakora, devant la commission parlementaire chargée du sport, de la jeunesse, les arts et des loisirs. Zimbabwe-Algérie également à huis clos ? L'éventualité de voir le match de la troisième journée des éliminatoires de la CAN-2021(groupe H) entre l'Algérie et le Zimbabwe, le jeudi 26 mars prochain à Blida, en raison de l'épidémie du coronavirus pourrait également concerner la tenue de la confrontation entre ces deux sélections, le 29 mars à l'Orlando Stadium, en Afrique du Sud. En effet, vendredi, la Ligue professionnelle sud-africaine (SA/PSL) qui gère les championnats de l'ABSA Premiership (première division) et la GladAfrica (deuxième division) a publié vendredi un communiqué dans lequel elle annonce certaines mesures pratiques durant la tenue de toutes les rencontres à venir, et ce, en vue de réduire la propagation du coronavirus. Entre autres mesures, la SA/PSL a décidé d'interdire la traditionnelle poignée de mains entre les deux équipes et les officiels des matchs. Mieux, au vu de la probabilité de propagation de l'épidémie, la ligue professionnelle envisage de faire jouer les matchs à huis clos. Ces mesures interviennent 24 heures après la confirmation du premier cas positif dans le pays où il est fort probable que le match Zimbabwe-Algérie, comptant pour la 4e journée des qualifications (groupe H) de la CAN-2021 pourrait se tenir suite à la décision de la CAF de ne pas homologuer les stades zimbabwéens.
