La tr�ve de No�l est finie, le Championnat d'Espagne reprend de la m�me mani�re qu'il s'�tait arr�t� : une course-poursuite entre Real Madrid et FC Barcelone, les Merengue souhaitant pr�server leurs trois points d'avance sur les Blaugrana, pour la 18e journ�e. Apr�s s'�tre remis en jambes apr�s les agapes de fin d'ann�e avec les huiti�mes de finale aller de Coupe du Roi, les choses s�rieuses reprennent. Plus ou moins facilement selon les cas de figure : le Real, qui a eu du retard � l'allumage mardi en Coupe du Roi face � Malaga (victoire � l'arrach�e 3-2), devra corriger ses approximations aujourd�hui, contre Grenade, au stade Bernabeu. La prestation en demi-teinte des Merengue contre Malaga peut d'ailleurs largement conditionner l'�quipe align�e par Jose Mourinho. L'entra�neur portugais n'a, en effet, pas m�ch� ses mots contre �le football d�chet� pratiqu� par les siens en premi�re p�riode, appr�ciant au contraire les entr�es de Benzema, �zil et Khedira en seconde p�riode. Les deux internationaux allemands pourraient ainsi retrouver aujourd�hui leur place de titulaire apr�s un petit passage au placard, l'attaque pouvant de son c�t� �tre anim�e par une double pointe Benzema- Higuain, tous deux buteurs contre Malaga. En d�fense, Mourinho aura, en revanche, moins l'embarras du choix : la suspension de Pepe, pour un carton rouge re�u contre S�ville le 18 d�cembre, prive le Real d'un de ses titulaires habituels. Sergio Ramos, l'autre homme fort de la charni�re centrale, devrait lui tenir sa place, mais il est encore � court de rythme apr�s sa d�chirure � une cuisse au cours de ce m�me match contre S�ville (victoire du Real 6-2). Derby barcelonais Grenade, qui reste lui sur une assez bonne s�rie en Liga, pourra peut-�tre mettre � profit cette d�fense recompos�e. M�me si le point fort de ce promu assez surprenant reste la d�fense : seulement 16 buts encaiss�s, soit la troisi�me meilleure d�fense de Liga. Le Bar�a, lui, n'aura pas non plus la t�che facile puisque c'est un derby qui l'attend demain sur le terrain de l'Espanyol. Mais les joueurs de Pochettino, qui s'�taient pourtant bien remis d'un passage � vide d�but d�cembre, ont � nouveau marqu� le pas jeudi en s'inclinant en Coupe du Roi (2-1) sur le terrain de Cordoue, �quipe de deuxi�me division. Les Blaugrana ne manqueront �videmment pas de mettre � profit cette p�riode de doute de leurs adversaires, d'autant qu'eux n'ont pas franchement lev� le pied apr�s les f�tes. Leur d�monstration en Coupe du Roi contre Osasuna (4-0) mercredi dernier, avec un Fabregas plus adroit que jamais et un Messi insolent de facilit�, indique que les Catalans restent concentr�s sur leur sujet. A cela s'ajoute qu'ils sont d�sormais plut�t �pargn�s par les coups du sort : hormis les bless�s longue dur�e Villa et Afellay, les Blaugrana devraient ainsi �tre au complet. Enfin, il ne faudra pas d�daigner Villarreal- Valence, match opposant le 4e au 3e de la derni�re Liga. Mais les temps ont chang� : le �sous-marin jaune� a perdu ses belles couleurs, alors que Valence se montre pour l'instant � la hauteur en championnat, n'ayant faibli qu'en C1 (�limin�s en phase de poules). Les Jaunes tentent actuellement de repartir de z�ro apr�s une �limination en Coupe du Roi contre Mirandes, formation de 3e division, et une 17e place en Liga gu�re plus glorieuse. L'entra�neur de l'�quipe B, Jos� Molina, promu coach de l'�quipe premi�re apr�s le limogeage fin d�cembre de Juan Lopez Garrido, va vivre un v�ritable bapt�me du feu contre Valence, 3e � quatre points du Bar�a. REAL MADRID Bain de foule avant la reprise de la Liga Le Real Madrid s'est entra�n� hier devant environ 7 000 spectateurs, cadeau de Mourinho et de ses joueurs au public madril�ne en ce jour de l'Epiphanie, tr�s f�t�e en Espagne. Avant la reprise de la Liga, aujourd�hui, contre Grenade au stade Santiago Bernabeu, les Madril�nes, qui pointent toujours en t�te du classement avec trois points d'avance sur le FC Barcelone, se sont donc offert un bain de foule. L'entra�nement matinal a eu lieu dans le stade Alfredo Di Stefano, attenant � la cit� d'entra�nement du Real Madrid. Environ 7 000 spectateurs n'ont ainsi pas perdu une miette des faits et gestes de Ronaldo, Benzema ou encore Iker Casillas, particuli�rement acclam�. Le d�fenseur Fabio Coentrao et le milieu Di Maria, tous deux bless�s, n'�taient en revanche pas pr�sents. Tout comme le d�fenseur central Pepe, suspendu pour le match contre Grenade. Mourinho pr�f�re jouer avec un attaquant de pointe L'entra�neur du Real Madrid Jos� Mourinho a affirm� en conf�rence de presse qu'il �pr�f�rait jouer avec un attaquant de pointe�, tout en disant �savoir qu'il pouvait associer Higuain et Benzema�, comme il l'a d�j� fait � plusieurs reprises cette saison. �Je pr�f�re jouer avec un attaquant de pointe et des ailiers qui repiquent vers l'int�rieur. Mais je sais aussi qu'il y a cette possibilit� d'association entre Higuain et Benzema. A chaque match, les deux m'ont en tout cas donn� satisfaction�, a expliqu� Mourinho. Mardi, en huiti�me de finale aller de la Coupe du Roi, c'est notamment l'entr�e en seconde p�riode de Benzema, associ� � Higuain, qui a aid� les Madril�nes � redresser la situation contre Malaga (victoire � l'arrach� 3-2). Avant la reprise de Liga, ce soir, contre Grenade � Santiago Bernabeu, l'entra�neur portugais affirme justement avoir tourn� la page des probl�mes rencontr�s par son �quipe contre Malaga, mardi, en premi�re p�riode. �Les joueurs sont intelligents. Ils savent que, sans cette mauvaise premi�re p�riode, ce tour de Coupe du Roi pourrait d�j� �tre r�gl�. Mais ce n'est pas pour une mauvaise premi�re mi-temps que je retire ma confiance aux joueurs. Il y aura donc peu de changements contre Grenade par rapport au match de Malaga�, a assur� �The Special One�. Start (en heure alg�rienne) Aujourd�hui (18h) Racing Santander-Saragosse Levante-Majorque Real Sociedad-Osasuna Real Madrid-Grenade (20h) Malaga-Atletico Madrid (22h) Dimanche 8 janvier Rayo Vallecano-FC S�ville (12h) Getafe-Athletic Bilbao (16h) Villarreal-Valence (18h) Betis S�ville-Sporting Gijon (19h45) Espanyol Barcelone-FC Barcelone (21h30).
