Pour beaucoup, la rencontre d�aujourd�hui entre les deux �quipes maghr�bines, le Maroc et la Tunisie, est celle qui d�cidera de la premi�re place du groupe C de la CAN-2012, mais le Gabon, pays h�te, entend bien tenir son r�le de t�te de s�rie face au Niger qui aimerait jouer les trouble-f�tes. �C'est une Coupe d'Afrique des nations. Tout peut arriver. On ne peut jamais rien pr�voir�, souligne Eric Gerets, le s�lectionneur belge du Maroc, dont l'�quipe fait figure de favorite du groupe. Apr�s les ann�es de vaches maigres malgr� des joueurs de classe, le Maroc semble enfin avoir retrouv� une �quipe digne de son rang sous la baguette de l'ancien coach de l'Olympique de Marseille. Gerets a su faire l'amalgame entre les magiciens Marouane Chamakh (Arsenal) ou Youssef Hadji (Rennes), les professionnels confirm�s Abdelhamid El Kaoutari (Montpellier), Houcine Kharja (Fiorentina), Karim Ahmadi (Feyenoord) ou Youn�s Belhanda (Montpellier) et les joueurs de moindre renom. Il a aussi su int�grer quelques jeunes appel�s � un bel avenir comme Noureddine Amrabat (Kayserispor/TUR) ou l'ancien Caennais Youssef El Arabi. Le s�lectionneur belge se m�fie de la Tunisie. �On ne peut jamais pr�voir�, dira-t-il. Il estime que celui qui �marque le premier� prendra un gros avantage. �Ne pas sous-estimer le Niger� L'avant-centre de la Tunisie Issam Jem�a (27 ans), meilleur buteur des qualifications � la Coupe d'Afrique 2012, esp�re bien ouvrir le score. Il affirmait r�cemment : �Ce sera dur pour les deux �quipes et on sait bien que le premier match dans ce genre de comp�tition est tr�s important. C'est la cl� de la r�ussite pour la suite du tournoi. Nous ferons tout pour gagner ce premier match, ce qui nous mettra en confiance pour aller plus loin.� Selon le s�lectionneur gabonais Gernot Rohr, �le pour les deux �quipes et on sait bien que le premier match dans ce genre de comp�tition est tr�s important. C'est la cl� de la r�ussite pour la suite du tournoi. Nous ferons tout pour gagner ce premier match, ce qui nous mettra en confiance pour aller plus loin.� Selon le s�lectionneur gabonais Gernot Rohr, �le Maroc est favori sur le papier� mais, pour lui, �la Tunisie est du m�me niveau avec notamment une excellente d�fense�. Mais pour l'instant, le coach gabonais doit se concentrer sur son �quipe et sa st�rilit� offensive malgr� la pr�sence du Ni�ois Eric Mouloungui et du St�phanois Pierre-Emerick Aubameyang. Le Gabon joue gros face au Niger, qui est une des �nigmes de cette CAN. �La victoire est imp�rative lors du premier match�, souligne le gardien gabonais Didier Ovono-Ebang. �Il ne faut pas sous-estimer le Niger�, pr�cise Rohr, rappelant que le pays s'est qualifi� dans un groupe o� l'Afrique du Sud et surtout l'Egypte, triple tenante du titre, sont rest�es sur le carreau. La pr�sence de Rolland Courbis dans l'encadrement du Niger ajoute du piment m�diatique � ce groupe. �Ce qui m'inqui�te, c'est que la s�lection du Niger a pris tous ses points � domicile. Et que la CAN se joue � l'ext�rieur ! C'est un contexte particulier �, affirme cet autre ancien entra�neur de Marseille. Start (heure alg�rienne) A Libreville Stade-Angondji� (17h) : Gabon-Niger A Libreville Stade-Angondji� (20h) : Maroc-Tunisie.
