L�h�patite A est la moins grave des h�patites virales. Transmis par voie orale, le virus de l�h�patite A (VHA) est toujours responsable d�une infection aigu�, mais qui gu�rit spontan�ment sans laisser de s�quelles. A noter toutefois que les sympt�mes de l'infection aigu� peuvent �tre s�v�res, d'o� la recommandation de se faire vacciner si l'on voyage dans un pays � risque de contamination. En revanche, les virus de l�h�patite B et C (respectivement VHB et VHC) sont beaucoup plus dangereux, car souvent silencieux. Le virus de l�h�patite B se transmet par voie sexuelle, sanguine, ou de la m�re � l�enfant. Dans 90% des cas, il est �limin� par l�organisme naturellement ; mais chez 1 patient sur 10, l�h�patite B �volue vers une forme chronique, une h�patite chronique aux cons�quences parfois tr�s graves. Le virus de l�h�patite C se transmet uniquement par le sang. L�organisme peut l��liminer ; mais chez de nombreuses personnes ce virus �volue vers une forme d'h�patite chronique. Toute la gravit� des h�patites B et C tient donc � leur passage � la chronicit�. Le porteur chronique ne ressent aucun sympt�me pendant des ann�es, jusqu�au stade de complications (cirrhose, cancer du foie) parfois mortelles, chez certains patients.
