Le buteur du Chabab et des Verts sur les traces de Soudani. Tout comme l'ex-attaquant de l'ASO Chlef annoncé l'été dernier avec insistance dans des clubs français (Le Mans notamment), Islam Slimani, donné pour acquis aux Canaris de Nantes, s'est finalement engagé officiellement mercredi passé avec le Sporting de Lisbonne, l'un des trois pôles du football portugais. Le transfert a été scellé après deux rounds de négociations. Les deux parties sont immédiatement tombées d'accord. Il est vrai que, comparativement à l'offre des Nantais, «une bouchée de pain» à en croire une source proche du dossier, celle émise par les dirigeants du Sporting est deux fois plus importante. Un salaire de 30 000 euros environ et différents avantages au joueur en sus d' une prime de libération de 250 000 euros accordée à son club, le CR Belouizdad. Arrivé lundi à Lisbonne en provenance de Paris, où le joueur et son agent ont brutalement interrompu les négociations avec le président, Waldemar Kita qui criera au scandale en déclarant que les Algériens «n'ont plus donné signe de vie depuis la rencontre de dimanche», Slimani a été aussitôt prié de passer les tests médicaux d'usage. Le second round, étape réservée aux conditions et détails du contrat sera une simple formalité. La direction du club attendait, par ailleurs, le retour de l'équipe d'Algarve où elle suit son stage d'intersaison pour présenter Slimani à son nouveau président, Bruno de Carvalho, et son coach Leonardo Jardim. Cette dernière rencontre a permis aux deux hommes de discuter de la faisabilité de l'intégration de l'international Algérien au sein de l'effectif lisboète. Des informations avaient circulé mardi dernier annonçant que Slimani serait reversé dans l'équipe réserve, et ce, en raison de son retard dans la préparation. Certains sites ont même avancé que Slimani ne sera utilisé qu'à partir de la phase retour de la Liga Sagres, chose que ni le joueur encore moins le sélectionneur des Verts, Halilhodzic, n'espéraient. Hier matin, l'attaquant des Verts a effectué le premier entraînement collectif avec les Vert et Blanc en présence de quelque 400 fans du SCB. Première séance à l'Estadio de José Alvalade, ponctuée par un but durant le match-sixte, et premiers contacts avec ses nouveaux coéquipiers dont le Guinéen Salim Cissé (ancien équipier de Halliche à l'Académica) qu'il retrouvera mercredi prochain à Blida lors d'un match amical international entre l'Algérie et le Sily Nation de Guinée.
