Le retour à la compétition de Mehdi Abeid et Nabil Bentaleb, rétablis de leurs blessures, conjugué au transfert d'Adlène Guedioura vers Watford pour jouer ainsi qu'à la belle forme affichée par Medhi Lacen, Saphir Taïder et Ahmed Kashi, rend la concurrence très rude dans le milieu défensif de la sélection algérienne de football en vue de la CAN-2015 en Guinée équatoriale. Des six joueurs en question, l'entraîneur national Christian Gourcuff devrait en retenir seulement quatre dans la liste des 23 éléments appelés à défendre les couleurs nationales lors du rendez-vous continental programmé du 17 janvier au 8 février. Les observateurs estiment d'ailleurs que le choix sera difficile pour le technicien français qui hésiterait certainement pour longtemps avant de départager les six «porteurs d'eau». Cependant, et en se référant aux rencontres des Verts livrées pendant les éliminatoires, le duo Lacen-Bentaleb est quasiment assuré d'être du voyage Equato-guinéen. Lacen (Getafe, Espagne), 30 ans, a été aligné d'entrée dans les six matchs des qualifications, alors que Bentaleb (Tottenham, Angleterre), 20 ans, a laissé une bonne impression au coach, selon les dires de ce dernier, lors de la double confrontation contre le Malawi, pendant laquelle il était titulaire. Pour sa part, Taïder (Sassuolo, Italie), avait débuté les éliminatoires dans le Onze de départ, avant qu'il ne soit délogé de son poste par Bentaleb dès la troisième journée. Il a, néanmoins, profité de la blessure du joueur de Tottenham pour retrouver l'équipe-type à l'occasion de la 5e journée. Seulement, les dernières prestations du joueur de 22 ans avec son club italien de Sassuolo plaident en sa faveur, estiment les observateurs. Guedioura, quant à lui, est sorti dernièrement des plans de Gourcuff. Il n'a participé d'ailleurs qu'à quelques minutes des deux premiers matchs. Son manque de compétition avec son club anglais de Crystal Palace lui a coûté la mise à l'écart de l'équipe nationale lors du précédent stage. Mais pour relancer ses chances de participer à la Coupe d'Afrique des nations (CAN), il a été prêté récemment à Watford, pensionnaire de la Championship anglaise. Un transfert qui devrait lui permettre de gagner en temps de jeu et revenir ainsi en sélection. Il devrait du reste miser sur son expérience pour disputer sa deuxième CAN. Les deux autres joueurs concernés par la «bataille» du milieu défensif, à savoir, Abeid (Newcastle, Angleterre) et Kashi (Metz, France), paraissent en mauvaise posture dans la course, pour n'avoir jusque-là, disputé aucune rencontre en équipe nationale. Néanmoins, si l'on se réfère au sélectionneur national, Abeid (22 ans) a une belle carte à jouer, malgré qu'il ait été malchanceux en contractant une blessure la veille du match contre l'Ethiopie le 15 novembre dernier et auquel il devait prendre part parmi le Onze de départ.
