L'EN des U23, qui se déplacera à Dakar ce matin (et non pas en soirée comme annoncé dans notre dernière édition), aura «toutes ses chances» à l'occasion de cette CAN-2015 qui débutera samedi prochain au Sénégal. Un tournoi qui, contrairement à la première édition tenue au Maroc (2011), n'offre que trois places qualificatives aux JO de Rio de Janeiro. Mohamed Bouchama - Alger (Le Soir) - La préparation pour le rendez-vous sénégalais a pris fin hier au CTN/FAF de Sidi Moussa. Le Suisse Pierre-André Schürmann et son staff ont mis en œuvre les dernières mises au point avant l'épreuve du terrain. Une entrée en matière qui s'annonce difficile, dimanche prochain à Mbour, face à l'Egypte. Un adversaire très affûté dans la mesure où l'effectif retenu par Houssam El-Badry est entièrement puisé des deux principaux clubs cairotes, le Ahly et le Zamalek, en sus de quelques expatriés eux-mêmes issus des centres de formation de ces deux équipes. La mission des équipiers de Ferhat s'annonce d'autant plus difficile que, outre le fait d'affronter des adversaires de calibre, le règlement prévalant durant cette seconde édition de la CAN-2015 n'est plus le même que celui énoncé lors de la CAN-2011 jouée au Maroc. Désormais, l'Afrique n'aura droit qu'à trois places puisque le barrage face à la sélection asiatique n'est plus de rigueur. La Fifa ayant décidé de ne plus reconduire la formule qui avait permis, en avril 2012 à Coventry (Angleterre), au Sénégal de prendre part au match de barrage face à Oman et se qualifier au tournoi olympique de Londres, en 2012. Cette disposition a été révélée par le président du COL (Comité d'organisation local) de la CAN-2015 des U23, Me Augustin Senghor, par ailleurs président de la FSF (Fédération sénégalaise de football). «Pour cette édition, seules les trois premières places seront qualificatives», a-t-il déclaré hier à l'agence de presse sénégalaise. En septembre dernier, lors du tirage au sort effectué au siège de la CAF au Caire, il a été mentionné, outre le fait que les trois places du podium donneront droit à la participation aux JO-2016, qu'un match de barrage se déroulerait et opposerait un représentant de la zone africaine contre un autre représentant de la confédération asiatique. Les demi-finales et la finale auront lieu à Dakar Selon les règlements des qualifications pour les JO 2016, les seize équipes seront connues à partir de tournois continentaux. Outre le pays hôte, le Brésil en l'occurrence, qualifié d'office, la phase finale du tournoi masculin de Rio de Janeiro accueillera 15 autres sélections. L'Argentine a été le premier pays qualifié au tournoi de Rio de Janeiro en remportant le championnat de la Conmebol disputé en janvier dernier en Uruguay. La Confédération sud-américaine a droit à une demi-place supplémentaire à disputer face à un représentant de la zone Concacaf déjà représentée par le Mexique et le Honduras. Les Etats-Unis et la Colombie se disputeront, en mars prochain, cette demi-place. L'Europe déléguera 4 représentants issus du dernier Euro-U23 disputé en République tchèque. Il s'agit de la Suède, le Portugal, l'Allemagne et le Danemark. Le Mexique et le Honduras défendront les chances de la Concacaf, enfin, les Iles Fidji auront l'honneur de représenter l'Océanie. Ce qui fait déjà 9 pays qualifiés en attendant le qualifié des barrages Etats-Unis — Colombie, les trois représentants africains qui sortiront de cette CAN-2015 au Sénégal et le même nombre d'équipes pour l'Asie qui désignera ses représentants lors du championnat de la Confédération programmé au Qatar (16 au 30 janvier 2016). Les Algériens devront batailler dur. D'entrée, ils affronteront les Egyptiens qui avaient atteint les quarts de finale lors du dernier tournoi masculin, à Londres en 2012, le Mali également quart de finaliste aux JO-2004 en Grèce et le Nigeria finaliste malheureux en 2008 à Pékin contre l‘Argentine. C'est vrai que les équipes à affronter disposent d'effectifs différents. Cependant, la qualité des joueurs égyptiens, maliens et surtout nigérians n'est plus à démontrer. Les sélections U17 des dernières formations ont animé la finale du tournoi mondial de Chili-2015, il y a quelques semaines. Ce sont surtout des adversaires qui sont habitués à évoluer dans des conditions de jeu propres aux stades africains. L'équipe de Schürmann n'aura, quant à elle, que l'expérience des joueurs de l'USMA et à un degré moindre ceux de l'ESS et de l'ASO pour faire face à l'humidité, la chaleur et l'état des terrains. Pour rappel, les organisateurs sénégalais ont retenu les stades Carole-Faye de Mbour et Léopold-Senghor à Dakar pour la compétition. Le premier, doté d'une pelouse synthétique a été inauguré en juin 2013. Il accueillera les matchs du premier tour des équipes du groupe B et un match de la troisième journée du groupe A. Les deux matchs des demi-finales et celui de la finale auront lieu tous à Dakar. Les deux stades ont abrité en mars dernier les championnats d'Afrique des U20 remportés par le Nigeria face au Sénégal. Pour rappel, le Sénégal a accepté d'organiser la CAN-2015 U23 suite au retrait de la RD Congo. M. B. Ce qu'ils pensent de la CAN-2015... Ferhat Zinédine : «Bien négocier le premier match» «Nous sommes conscients des conditions difficiles qu'on va rencontrer au Sénégal, mais le groupe est prêt à faire face à n'importe quelle situation. L'Algérie est placée dans un groupe très relevé dans cette CAN, aux côtés de l'Egypte, du Mali et du Nigeria. Nous allons nous concentrer sur notre objectif qui est la qualification aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro-2016. Je pense qu'il faudra bien négocier le début du tournoi face à l'Egypte et essayer ensuite de bien gérer les deux prochains matchs. Nous avons toutes nos chances dans cette CAN.» Chita Oussama : «Faire bonne figure» «Cela fait longtemps qu'on a entamé le travail ici à Alger. Mis à part l'absence de Bensebaïni et d'Aït Athmane, le groupe affiche complet. Nous avons hérité d'un groupe très difficile en présence d'adversaires qui ne seront pas faciles à jouer et qui se trouvent dans leur meilleure forme. Notre objectif est de faire bonne figure et essayer d'arracher une qualification aux demi-finales.» Ayoub Abdellaoui : «Se donner à fond» «Nous sommes en train de nous préparer dans de bonnes conditions en vue d'une compétition très importante. Nous allons jeter toutes nos forces dans ce tournoi pour arracher l'une des trois premières places qualificatives aux JO-2016. Tous les joueurs sont conscients de la tâche qui les attend. Nous avons des atouts à faire valoir au vu de l'expérience des joueurs qui composent notre équipe.» Oussama Darfalou : «Nous sommes sereins» «L'équipe se prépare sereinement pour la CAN. Pour ce qui est de ma forme actuelle, j'ai repris la compétition la semaine dernière et je commence à retrouver mes sensations avec le ballon. J'espère apporter le plus escompté en attaque. Si nous parvenons à passer la phase de groupes, nous pouvons espérer une qualification aux JO-2016.» Mohamed Benkhemassa : «Un groupe très difficile» «Cette CAN sera mon premier tournoi majeur avec l'équipe olympique. Je me prépare avec l'objectif de donner le meilleur de moi-même. Je pense que nous avons hérité d'un groupe très difficile, c'est pourquoi notre premier objectif sera de sortir d'abord des poules et ensuite essayer d'arracher cette place qualificative aux JO-2016.» Kenniche Ryad Kamar-Eddine : «On peut rivaliser avec n'importe quel adversaire» «Nous avons un groupe homogène qui peut rivaliser avec n'importe quel adversaire. L'équipe est composée de joueurs évoluant en championnat d'Algérie, ce qui est important pour la cohésion du groupe. L'absence de Bensebaïni et d'Aït Athmane ne va, en aucun cas, perturber la préparation de notre équipe. Nos joueurs ont déjà prouvé leur statut face à la Sierra Leone dans le cadre des deux matchs de qualification à la CAN-2015.»
