Le milieu offensif algérien du FC Malines (division 1 belge de football), Sofiane Hanni, a fermé la porte à un départ cet hiver au moment où il est convoité en Russie et en Chine, dont le mercato hivernal sera clôturé vendredi. «Dans ma tête, je ne pense pas à un transfert», a déclaré hier Hanni au quotidien Het Laatste Nieuws. Le buteur du FC Malines et du championnat belge (12 buts et 5 passes décisives) a décliné une offre de l'ordre de 1,6 million d'euros émanant du club chinois de Shijiazhuang Ever Bright et une autre offre de 1,2 million d'euros du club russe du Dinamo Moscou. Le président du FC Malines, Johan Timmermans, ne compte pas brader le meilleur buteur de son équipe, sous contrat jusqu'en juin 2017. «Hanni doit devenir notre plus gros transfert», a indiqué Johan Timmermans, qui réclame plus de 2 millions d'euros pour le transfert de l'ancien milieu offensif nantais. Les performances de Hanni (25 ans) n'ont pas laissé insensible le sélectionneur national, Christian Gourcuff, qui a chargé son adjoint, Yazid Mansouri, de superviser le joueur. Au classement des meilleurs buteurs algériens évoluant en Europe, Hanni occupe la troisième place derrière Islam Slimani du Sporting Lisbonne (Portugal) avec 18 buts et Riyad Mahrez de Leicester City (Angleterre) qui compte 14 buts. «Gourcuff m'a exhorté de travailler encore plus» Le milieu de terrain du FC Malines, pressenti pour rejoindre prochainement la sélection algérienne de football, a indiqué avoir rencontré récemment le sélectionneur national, Christian Gourcuff, qui lui a rendu visite à Malines et qui l'a exhorté de travailler encore plus. «J'étais très heureux d'accueillir le sélectionneur national qui était accompagné par son adjoint Yazid Mansouri. Gourcuff a profité de l'occasion pour m'inciter à persévérer dans le travail», a déclaré Hanni au micro de «AINA TV». Le milieu offensif de Malines enchaîne une deuxième saison de premier ordre avec son club belge. Ses statistiques plaident d'ailleurs en sa faveur après avoir inscrit 12 buts et fait 5 passes décisives dans le championnat de Belgique depuis le début de cet exercice. Le président de la Fédération algérienne de football, Mohamed Raouraoua, avait annoncé, le mois passé, la présence de Hanni lors du prochain stage des Verts prévu en mars et qui coïncide avec la double confrontation contre l'Ethiopie dans le cadre des éliminatoires de la Coupe d'Afrique (CAN-2017) au Gabon. Mais le joueur a précisé que pour l'heure, il n'a encore reçu aucune convocation, assurant au passage que même dans ce cas, il ne s'enflammera pas. Pour autant, Hanni nourrit de grandes ambitions pour rejoindre les rangs des Verts, qualifiant sa décision de jouer pour l'Algérie, alors qu'il dispose également de la nationalité française, du «choix du cœur». S'étant hissé, ce week-end, à la première place au classement des buteurs du championnat en compagnie de quatre autres joueurs, Hanni affirme ne pas faire du trophée du meilleur buteur une fixation, pour la simple raison que «je ne suis pas un attaquant type», a-t-il souligné, précisant que son poste de prédilection est «meneur de jeu ou neuf et demi, comme je peux également évoluer sur les côtés». Enfin, Hanni, passé par Nantes en France (2009-2012), Kayseri Erciyesspor (2012-2013) et Ankara Sport en Turquie (2013-2014), n'a pas omis de faire les éloges de son compatriote international, Riyad Mahrez, qui s'illustre dans un championnat anglais «où il n'est pas facile de s'imposer», a-t-il estimé.
