Sans son gardien de but titulaire Zemmamouche suspendu, l'USM Alger livrera aujourd'hui (17h00) une rude bataille à Zabana face au MC Oran. Leader incontesté et incontestable de la Ligue 1, le club de Soustara a l'opportunité de creuser l'écart jusqu'à neuf points sur son poursuivant immédiat la JS Kabylie qu'il a battu vendredi en match retard de la 13e journée. Mais pour revenir d'El Bahia avec le gain du match, les Rouge et Noir vont devoir souffrir face à une équipe du Mouloudia qui vise elle aussi les trois points de la victoire pour réintégrer le top 5 du classement. Et puis les hommes Thierry Froger risquent de laisser des forces sur la pelouse de Zabana après la grosse débauche d'énergie qu'ils ont eu à déployer pour venir à bout des Canaris, à moins que leur entraîneur décide de faire tourner son effectif. En tout cas, la défection du capitaine Zemmamouche n'aide pas l'ensemble uismiste. Il faut dire que de par son assurance, son expérience et son influence sur ses coéquipiers, «Zemma» représente 50% de l'équipe surtout lors des matches à l'extérieur. Appelé à le suppléer, Mansouri aura la lourde responsabilité d'aider les siens à sortir indemne du piège de Zabana, même si le gardien de but, remplaçant usmiste, a déjà eu à réaliser de belles prestations lors de l'exercice écoulé. Quoiqu'il en soit, l'USMA a tout de même un bon coup à jouer pour ce deuxième déplacement de la saison à l'ouest du pays. Car une victoire à Oran voire même un nul, l'assurera à un très grand pourcentage du titre honorifique de champion d'automne et lui tracera le chemin vers un huitième sacre national. «Pour gagner un championnat, il faut être régulier et gagner des matches à l'extérieur», a rappelé d'ailleurs Froger. Reste maintenant à savoir quel MCO va affronter l'USMA, aujourd'hui, sachant que les Hamraoua sont le genre d'équipes capables du meilleur comme du pire, eux qui font preuve d'irrégularité à domicile comme le témoigne cette série de trois victoires, trois nuls et une défaite. A noter, enfin, que ce MCO-USMA sera dirigé par l'arbitre Arab qui sera assisté par Benacer et Hamlaoui.
