Le nouveau sélectionneur de l'équipe japonaise de football, le Bosnien Vahid Halilhodzic, s'est dit «sûr» de réaliser de bons résultats, estimant que le Japon a les moyens d'y parvenir. «Je suis sûr que nous pouvons accomplir de grandes choses. Les résultats de l'équipe ont décliné depuis la Coupe du monde, mais elle a la capacité de rebondir pour réussir», a affirmé Coach Vahid, cité par les médias locaux. Halilhodzic, qui avait dirigé la barre technique de l'équipe algérienne avec à la clé une qualification historique pour les 8es de finale de la Coupe du monde 2014 au Brésil, succède au Mexicain, Javier Aguirre, limogé après l'élimination des Japonais en quart de finale de la Coupe d'Asie des nations disputée en Australie. «Je suis vraiment heureux d'être ici. Je sens que j'ai une grande responsabilité, mais je suis aussi là pour cette raison», a-t-il ajouté. La première mission d'Halilhodzic est de qualifier le quadruple champion d'Asie pour la Coupe du monde 2018. Pour cela, il compte utiliser le même schéma de progression qu'avec l'équipe d'Algérie, qu'il a fait basculer du 53e au 17e rang mondial en trois ans. «Quand j'ai pris l'Algérie en main, elle était au même stade. On n'a pas connu le succès de suite, mais avec un peu de temps, de travail et de patience, je pense que nous aurons de bons résultats», a souligné le technicien bosnien. Le nouveau coach du Japon effectuera ses grands débuts sur le banc, à l'occasion des deux matchs amicaux contre la Tunisie le 27 mars et l'Ouzbékistan, le 31, à Tokyo.
