Relégué en Ligue 2 à la surprise générale, le MC El-Eulma entamera demain soir (20h, heure algérienne) au Soudan sa première aventure dans la phase des poules de la ligue des champions d'Afrique. Le MCEE affrontera le leader du championnat soudanais, Al-Merreikh, dans le chaudron d'Omdorman où la sélection algérienne s'était qualifiée pour le Mondial 2010 à l'issue du fameux match barrage contre les Pharaons d'Egypte. Après avoir écarté deux grosses cylindrées du football africain lors de la phase éliminatoire, à savoir l'Asante Kotoko et le CS Sfax, les camarades de Derrardja comptent réussir un nouvel exploit dans cette prestigieuse épreuve africaine devant cette équipe d'Al-Merreikh, habituée à prendre part aux deux compétitions de la CAF. Les Babya ont conservé jusque-là tous leurs cadres, hormis les deux joueurs étrangers; Mbingui et Tembeng, qui n'ont plus donné signe de vie depuis la rétrogradation du club en Ligue 2 où les étrangers sont interdits de jouer par la réglementation algérienne. Deux nouveaux joueurs ont été recrutés, à savoir Dehouche et Grichi, qui sont avec le groupe. Un changement s'est produit à la barre technique du club avec l'arrivée de Cherif Hadjar à la place du Français Jules Accorsi qui devra occuper le poste de directeur technique après avoir pris la décision de mettre un terme à sa carrière d'entraîneur pour des raisons de santé. Hadjar va effectuer son baptême du feu sur le plan africain demain où il tentera de piéger le Franco-italien, Garzitto, l'ancien coach du CSC qui a repris les commandes d'Al-Merreikh. Attendus aujourd'hui à Khartoum, les Eulmis se sont préparés pour ce choc au Caire où ils avaient disputé une rencontre amicale contre la sélection égyptienne des sourds et muets qu'ils avaient étrillée sur le score de 4 buts à 0, avec un triplé de Derrardja. Ce match inédit entre Al-Merreikh et le MCEE sera dirigé par l'arbitre zambien Janny Sikazwe que les Eulmis appréhendent surtout qu'il avait déjà lésé la sélection nationale notamment dans le match barrage qualificatif au Mondial brésilien contre les Etalons du Burkina Faso. L'autre rencontre du Groupe A sera 100% algérienne et elle mettra aux prises samedi à Sétif l'ES Sétif, le champion d'Afrique en titre, et l'USM Alger.
