Le surplus d'azote et les métaux-traces peuvent nuire au métabolisme des plantes et avoir pour effet de réduire la production agricole dans le monde, a averti l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) sur son site web. «Le surplus d'azote et les métaux-traces, à savoir l'arsenic, le cadmium, le plomb et le mercure, peuvent nuire au métabolisme des plantes et avoir pour effet de réduire la production agricole, sans oublier la pression mise sur les terres arables», a-t-elle précisé. La pollution des sols a été le thème de la 5e assemblée plénière du parlement mondial sur les sols ayant eu lieu au siège de la FAO la semaine dernière. Ainsi, dès leur entrée dans la chaîne alimentaire, de tels polluants représentent également «des risques pour la sécurité alimentaire, les ressources en eau, les moyens d'existence ruraux et la santé humaine», a-t-elle expliqué. Près d'un tiers des sols du monde sont dégradés, en grande partie à cause de pratiques de gestion des sols non durables, note la FAO qui relève que des dizaines de milliards de tonnes de sols sont perdus chaque année par le secteur agricole dont l'une des causes principales est la pollution des sols. Dans certains pays, elle peut d'ailleurs affecter jusqu'à un cinquième des terres cultivables. Le terme pollution des sols fait référence à la présence de produits chimiques dans le sol, qui soit n'ont pas lieu d'y être, soit présentent un taux de concentration supérieur à la normale. De tels cas de contamination peuvent apparaître à la suite d'activités minières ou industrielles ou encore suite à une mauvaise gestion des égouts et des déchets.
