L'euphorie du mémorable sacre en Coupe d'Algérie aux dépens de l'ES Sétif n'a pas trop duré chez les Belouizdadis, vite rattrapés par la dure réalité de leur club, très endetté et en crise financière aiguë. Le Chabab a connu une intersaison des plus agitées à cause des atermoiements de son fantasque président, Mohamed Bouhafs, de son incapacité à fructifier la brillante consécration en Coupe d'Algérie sous la houlette du Marocain Badou Zaki et à conserver les cadres de son équipe. Bouhafs allait engager Boualem Charef à la place de Zaki, mais il s'est ravisé sous la pression d'une partie des dirigeants et des fans du club, pas très chauds pour la venue de l'ancien bras droit de Rabah Saâdane après son fracassant divorce avec le club voisin de l'USM El-Harrach. Le nouveau patron de la formation de Laâquiba a jeté son dévolu sur le vieux et vadrouilleur technicien franco-serbe, Ivica Todorov, pour prendre les destinées des Rouge et Blanc. Après avoir perdu trois cadres de l'équipe, Bouazza, Cherfaoui et Yahia Cherif, l'auteur du but de la victoire en finale de Dame Coupe, Bouhafs n'a pu engager des joueurs confirmés et très connus sur la scène nationale. Il s'est offert les services de Sameur (CS Constantine), Bouchar (ES Sétif), Aouamri (CA Bordj-Bou-Arréridj), Zenasni (USM Bel-Abbés), Bouamrane (USM El-Harrach), Sayah (JS Saoura), Selmi (CA Batna), Bechou (USM Alger) et Harchaoui (USM Cheraga). Le défenseur émigré Bouraoui et le milieu de terrain de l'USM Bel-Abbès, Labani, ont signé également au CRB, mais leurs contrats ont été résiliés par la suite. Pas trop convaincus par ce recrutement, surtout que les caisses du club ont été bien renflouées après cette 7e consécration en Coupe d'Algérie, les Belouizdadis ont été choqués par les conditions dans lesquelles s'est préparée leur équipe fétiche pour la nouvelle saison 2017-2018. Une intersaison catastrophique Les vainqueurs de Dame Coupe ont fait un aller-retour en Tunisie par bus suite à l'annulation du stage programmé initialement au Maroc. Quatre joueurs, dont deux titulaires à part entière, Hamia et Draoui, ont raté une partie de ce stage pour un problème administratif. Les conditions de séjour et de travail en Tunisie laissaient à désirer et le moral des joueurs était au plus bas, ce qui a poussé Toufik Korichi à jeter l'éponge quelques jours seulement après sa nomination au poste de directeur technique du club. Parti à nouveau aux Emirats pour ses affaires personnelles, Bouhafs a abandonné ses troupes et laissé tous les problèmes en suspens. Il s'est engagé à payer ses joueurs en début de semaine, mais les camarades de Naâmani n'ont trouvé aucun sou dans les comptes, ce qui a augmenté davantage leur colère. Ils ont failli même faire grève, avant de revenir à de meilleurs sentiments surtout que le premier match de la saison contre l'USMBA arrive à grands pas. Les joueurs venant de l'intérieur du pays ne sont pas au bout de leur peine. Ils se sont retrouvés SDF à Alger. Heureusement qu'un amoureux du club leur a loué des chambres dans un hôtel situé à Husseïn-Dey, au même titre d'ailleurs que l'entraîneur Todorov qui ne sait plus sur quel pied danser. La situation est explosive à la veille de l'entame du championnat. Les gars de Laâquiba redoutent énormément l'après Zaki. Le Marocain a su maîtriser ses troupes et réussir des résultats inespérés avant de prendre la décision de repartir chez lui pour manque de moyens et absence d'un projet sportif sérieux au CRB. Todorov fera-t-il de même ? Attendons pour voir. Il est à noter, enfin, que l'APC de Belouizdad a décidé de retirer à la direction du Chabab la gestion du stade du 20-Août 1955 le jour des matches officiels pour non-payement des dettes estimées à 150 millions de centimes. En somme, le CRB est dans tous ses états avant le grand rendez-vous de ce vendredi face à l'USMBA, remake de la demi-finale de Dame Coupe.
