Les deux représentants algériens dans les compétitions africaines, l'USM Alger et le MC Alger, vont tenter ce samedi de sauver l'honneur du football national, souillé par les deux affronts subis par les Verts contre la Zambie dans les éliminatoires du Mondial 2018, sans oublier l'élimination des A' dans la course à la qualification au CHAN 2018 par les voisins libyens. «On va tout faire pour rendre le sourire aux Algériens», a déclaré le capitaine et brillant portier de l'USM Alger, Mohamed Amine Zemmamouche, avant le départ de son équipe au Mozambique pour affronter cet après-midi la formation de Ferroviario da Beira, pour le compte des quarts de finale aller de la Ligue des champions d'Afrique. Même s'ils restent sur deux contre-performances en championnat, les Rouge et Noir nourrissent de grandes ambitions dans cette prestigieuse épreuve continentale, après le recrutement opéré par la direction usmiste cet été avec l'arrivée, notamment, des trois ex-Mobistes, Hamzaoui, Yaya et Sidibé, ayant contribué au mémorable exploit des Crabes en Coupe de la CAF l'année passée. Les protégés de Paul Put ont été quelque peu gâtés par le tirage au sort des quarts de finale qui leur a réservé ce club mozambicain, inconnu sur le plan africain. Ils ont une grande chance de se qualifier pour les demi-finales surtout qu'ils ont l'avantage de jouer le match retour à Alger, au 5-Juillet plus précisément le 23 septembre prochain. Put se méfie tout de même de ces Mozambicains du Ferroviario da Beira, ayant plus de matches dans les jambes. La plus grosse appréhension du technicien belge, engagé par l'USMA pour décrocher ce premier titre africain qui manque au palmarès du club de Soustara, reste l'état du terrain du stade de Beira. «La pelouse est à la limite du praticable, ce qui n'arrange pas nos joueurs plus techniques que les Mozambicains. Il faudra s'y adapter et se surpasser afin de réaliser un bon résultat et de prendre option pour la qualification en demi-finale avant le match retour», dira le driver des Rouge et Noir, privés cet après-midi de deux armes offensives, Sayoud (suspendu) et Yaya (convalescent). En Coupe de la CAF, la tâche du MCA s'annonce plus ardue face au Club Africain de la Tunisie, qui possède une grande expérience sur le plan continental. Même s'ils sont en crise de résultats dans le championnat tunisien en ce début de saison, les Clubistes que dirigent l'ancienne star du Milan AC, Marco Simone, sont à prendre très au sérieux par les Mouloudéens, qui restent, eux aussi, sur une amère défaite dans le derby contre le CRB. Les coéquipiers de Nekkache sont déterminés à se racheter et à bien négocier ce grand derby maghrébin pour mettre un pied dans le carrés d'as de la C2 africaine. Ils ne veulent guère rater leur retour au 5-Juillet et les retrouvailles avec leur grand public. Le 5-Juillet qui rouvre ses portes ce soir après la réhabilitation de sa pelouse, va sans doute faire le plein à l'occasion de ce derby maghrébin qui promet énormément. Les Mozambicains n'ont pas peur L'entraineur de la formation mozambicaine de Ferroviario de Beira, Rogerio Goncalves, a estimé jeudi que l'USM Alger est un adversaire «coriace» mais son équipe fera le maximum, samedi à domicile, pour l'emporter en quarts de finale aller de la Ligue des champions d'Afrique de football. «Je respecte l'USM Alger, mais nous voulons faire notre travail. Le fait que l'USMA soit une équipe formidable ne nous intimide pas. Plutôt, cela inspire le respect et mes joueurs seront à la hauteur de la tâche», a déclaré l'entraîneur Goncalves au site officiel de la CAF. Pour son premier quarts de finale de son histoire en Ligue des champions d'Afrique, Ferroviario de Beira accueillera l'USM Alger samedi à 14h00 (heure algérienne) avec la ferme détermination de s'imposer avant la seconde manche prévue le 23 septembre prochain au stade 5-Juillet (Alger). «A ce stade de la compétition, nous devons nous battre pour surmonter toutes les difficultés pour espérer aller le plus loin possible dans cette compétition», a-t-il ajouté. Les champions mozambicains sont invaincus en championnat depuis 6 journées avec un nul lors de la dernière journée contre Ferroviario Nampula, le 10 septembre dernier, mais sont distancés de 20 points par le leader Songo mais avec 4 matchs en moins. Programme des quarts de finale: Ligue des champions d'Afrique : Samedi 16 septembre Beira : Ferroviario da Beira (Mozambique) - USM Alger (Algérie) 14h00 / Arbitre : Hamada El Moussa Nampiandraza (Madagascar) Alexandrie Al Ahly (Egypte) - Esperance (Tunisie) 19h00 / Arbitre: Malang Diedhiou (Sénégal) Dimanche 17 novembre Pretoria: Sundowns (Afrique du Sud) - WA Casablanca (Maroc) 15h00 / Arbitre : Bamlak Tessema Weysea (Ethiopie) Alexandrie: Ahly Tripoli (Libye) - Etoile du Sahel (Tunisie) 20h00 / Arbitre : Mehdi Abed Charef (Algérie) Coupe de la CAF : Samedi 16 septembre Obeid : Hilal Obeid (Soudan) - TP Mazembe (RD Congo) 20h00 / Arbitre : Victor Miguel Freitas Gomes (Afrique du Sud) Rabat : FUS Rabat (Maroc) - CS Sfaxien (Tunisie) 20h30 /Arbitre: Daniel Frazer Bennet (Afrique du Sud) Alger : MC Alger (Algérie) - Club Africain (Tunisie) 20h45 /Arbitre: Noureddine El Djâafari (Maroc).
