Quarante milliardaires américains, représentant ensemble une fortune colossale de 250 milliards de dollars, se sont engagés à faire don de la moitié de leurs richesses à des œuvres et organisations philanthropiques et charitables. Cet engagement est public et l'initiative en revient à Bill Gates et Warren Buffett, les deux hommes les plus riches des Etats-Unis. Chaque milliardaire a écrit une lettre publique expliquant son engagement. Et on y trouve, entre autres, Larry Ellison (Oracle), George Lucas (La Guerre des Etoiles), Barry Diller, Barron Hilton, T. Boone Pickens, Ted Turner (fondateur de CNN)... Tout a commencé en mai 2009, quand Bill Gates et Warren Buffett ont organisé un dîner confidentiel de milliardaires à New York pour les convaincre de se montrer généreux dans un pays en crise et surendetté. David Rockefeller, le maire de New York Michael Bloomberg et Oprah Winfrey figuraient notamment parmi les invités.