Le moins que l'on puisse dire est que le match que doit disputer aujourd'hui la JS Kabylie, au Nigeria, face au club local de Heartland est une sorte de surplus dont elle se serait bien passée. Surtout sur le plan financier, quand on sait que ce genre de déplacement revient très cher. Le club algérien a assuré sa qualification aux demi-finales de la compétition, de même que la première place de son groupe. Il ne lui reste donc qu'à remplir ce qui s'apparente à une formalité sportive. Mais une formalité qu'il compte bien accomplir d'une manière positive, histoire de terminer invaincu cette phase de poules. Il y a que le club des Canaris a appris à ses dépens que la compétition africaine, toute aussi prestigieuse qu'elle se prétend, est caractérisée par un laisser-aller qui fait craindre le pire pour son avenir. En effet, ce déplacement au Nigeria va, sans doute, rester longtemps gravé dans l'esprit de ceux qui l'ont accompli. Un déplacement sous la forme d'un abandon de l'équipe algérienne au moment de son arrivée au Nigeria, les responsables du club censé la recevoir s'étant inscrits aux abonnés absents. En fait, le club algérien a été livré à lui-même. Il est heureux qu'il ait bénéficié du concours d'un représentant de notre mission diplomatique sur place, sans quoi il aurait subi des tracas encore plus durs à supporter. Si la Confédération africaine de football reste impassible devant ce genre de scénario, si elle n'intervient pas pour sanctionner le club nigérian, c'est toute sa compétition qui perd de sa crédibilité. Toujours est-il que la JSK est sur place dans la ville d'Oweri où doit se jouer le match de cet après-midi (16h00 heure algérienne) après avoir vécu le calvaire durant un très long périple par route. L'équipe algérienne va se présenter amoindrie lors de cette confrontation avec des absences de marque (Asselah, Tedjar et Oussalah), mais son staff technique compte bien trouver les solutions pour surmonter ce handicap. Selon ce que nous avons appris, ce seront les joueurs qui ont évolué face à Ismaïlia qui seront reconduits, à une ou deux exceptions. La JSK compte également faire de ce match une espèce de répétition avant les trois coups du championnat de Ligue 1 qui débutera vendredi prochain avec la réception, à Tizi Ouzou, de l'AS Khroub. De son côté, l'équipe de Heartland veut terminer cette phase en beauté et quoi de meilleur pour cela que d'enregistrer une victoire. En tout cas, son entraîneur, ancienne vedette de l'équipe nationale du Nigeria, Samson Siasia, y croit dur comme fer. «Nous allons jouer comme nous l'avons fait lors de nos cinq sorties précédentes avec l'ambition de gagner pour redorer un peu notre blason aux yeux de nos supporters», a-t-il déclaré. Heartland, finaliste de la Champions League la saison dernière, est profondément déçu de la tournure des événements. Il compte donc bien finir cette phase. Pour cela, il est entré en regroupement depuis mercredi dernier.
