Plus d'une tonne d'ivoire qui pourrait provenir de défenses d'éléphants a été saisie à la frontière chinoise, ont annoncé lundi les douanes vietnamiennes. 221 morceaux d'ivoire ont été trouvés sur un bateau intercepté par les autorités vietnamiennes sur une rivière entre le Vietnam et la Chine, a précisé un responsable des Douanes de la province de Quang Ninh (nord-est). «Nous sommes en train de vérifier si (tous les morceaux) proviennent de défenses d'éléphants, ainsi que leur origine et leur destination», a-t-il expliqué. Trois personnes, dont deux Chinois, ont été arrêtées. Les autorités vietnamiennes saisissent régulièrement des défenses d'éléphants. Elles en avaient confisqué deux tonnes l'an dernier, importées du Kenya et à destination de la Chine. La convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES) a prohibé le commerce international de l'ivoire en 1989, même si elle a fini par autoriser, à partir de 1997, les pays d'Afrique australe à procéder à quelques ventes ponctuelles. Selon les experts, l'Asie, notamment la Chine et le Japon, est un des plus gros marchés de la planète pour les ventes illégales d'ivoire.
