Le pétrole était mitigé mardi matin en Asie, dans un marché creux après un long week-end aux Etats-Unis et des chiffres indiquant une baisse de la production de l'Arabie saoudite. Le baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en mars gagnait 9 cents à 95,66 USD, alors que le baril de Brent de la mer du Nord, échéance avril, reculait de 20 cents à 117,49 USD. Le marché pétrolier étant fermé aux Etats-Unis lundi, les prix sont comparés avec les cours à Londres en fin d'après-midi heure locale. "On observe un léger recul dans un marché calme, tandis que des chiffres signalent une baisse de la production de l'Arabie saoudite", a déclaré Jason Hughes, responsable de la gestion clients premium chez IG Markets à Singapour. Le volume des transactions devrait se redresser avec la reprise du marché américain dans la journée, a-t-il ajouté. A plus long terme, les cours devraient être soutenus par "les prévisions d'une reprise de la croissance économique mondiale et la poursuite des tensions au Moyen-Orient", ont souligné les analystes de Phillip Futures dans une note. "La dispute sur le programme nucléaire iranien continue d'alimenter les inquiétudes sur l'offre dans cette région clé pour la production de pétrole", ajoutent-ils. La communauté internationale soupçonne la République islamique d'Iran de vouloir se doter de l'arme atomique sous le couvert de son programme civil, ce que Téhéran nie catégoriquement. L'ONU et les Occidentaux ont imposé à l'Iran une série de sanctions. L'Iran exige un allègement de ces sanctions en échange d'une réduction de son activité d'enrichissement d'uranium. Une demande rejetée par le P5+1. Les six grandes puissances craignent que l'Iran ne veuille enrichir de l'uranium jusqu'à un degré de pureté de 90%, nécessaire à la fabrication de la bombe atomique, ce que le pays dément. La veille, vers 17H00 (18H00 GMT), le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en avril, valait 117,69 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 3 cents par rapport à la clôture de vendredi. Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI) pour l'échéance de mars était en baisse de 29 cents à 95,57 dollars, toujours vers 18H00 GMT.
