La Syrie a rendu hommage mercredi à la mémoire du président vénézuélien Hugo Chavez, l'un des seuls dirigeants dans le monde à avoir apporté son soutien à Bachar al-Assad face au soulèvement en Syrie qui s'est transformé en rébellion armée. "Chavez a toujours soutenu les droits légitimes arabes, y compris face au complot contre la Syrie et il avait à maintes reprises exprimé sa solidarité avec la direction et le peuple syriens face à l'attaque impérialiste sauvage", indique l'agence officielle syrienne Sana en annonçant son décès. Le gouvernement qualifie de "complot" le soulèvement qui a débuté mi-mars 2011 et s'est transformé en guerre civile. Le conflit armé a fait plus de 70.000 morts selon l'ONU. Sana souligne que Chavez "avait dénoncé les pressions américaines sur la Syrie" et rappelle que sous sa direction les relations entre les deux pays avaient évolué "dans tous les domaines, au service des intérêts des peuples des deux pays sur la base d'une coopération constructive". En dépit d'un embargo occidental, le Venezuela avait acheminé des produits pétroliers raffinés à la Syrie.
