Le site internet WikiLeaks a publié lundi plus de 1,7 million de documents diplomatiques américains datant des années 1970 qui ont été officiellement déclassifiés mais restaient difficilement accessibles au public, selon son fondateur Julian Assange. Les nouveaux documents publiés, qui portent sur la période 1973-1976, comportent entre autres nombre de courriers envoyés ou reçus par le secrétaire d'Etat américain de l'époque, Henry Kissinger. Ils peuvent être consultés à l'adresse wikileaks.org/plusd/. Le fondateur controversé du site internet, Julian Assange, a indiqué aux journalistes à Washington que ces télégrammes ont été officiellement déclassifiés par le gouvernement américain. Il s'adressait via un message vidéo en direct depuis l'ambassade d'Equateur à Londres où il est réfugié afin d'échapper à une extradition vers la Suède pour une affaire de viol et d'agression sexuelle présumés. Toutefois, ils ne pouvaient jusqu'à présent être accessibles qu'à travers les Archives nationales américaines et dans un format ne permettant pas d'effectuer des recherches sur des mots précis contenus dans les documents. "Les télégrammes étaient cachés à la frontière entre le secret et la complexité", a estimé Julian Assange. Il a également souligné que les fichiers risquaient d'être à nouveau classifiés, citant un rapport de 2006 d'un institut de recherche de l'Université George Washington selon lequel quelque 55.000 documents du gouvernement avaient été reclassifiés. "(L'écrivain George) Orwell a dit un jour que celui qui contrôle le présent contrôle le passé, et celui qui contrôle le passé contrôle le futur. Notre analyse montre que l'on ne peut pas faire confiance à l'administration américaine sur son contrôle du passé", a insisté le cyber-militant australien. Réagissant un peu plus tard, les Archives nationales ont indiqué que les documents de 1973-1976 divulgués par WikiLeaks étaient dans le domaine public depuis leur publication en 2006, et fourni un lien vers leur propre base de données où les utilisateurs peuvent effectuer des recherches par date, sujet ou mot-clé. Assange avait provoqué la fureur des Etats-Unis en publiant en 2010 des centaines de milliers de documents classés secrets sur les guerres d'Irak et d'Afghanistan, et des messages diplomatiques confidentiels qui avaient mis dans l'embarras des gouvernements du monde entier. "Le matériel que nous rendons public aujourd'hui est la plus importante publication géopolitique ayant jamais existé", a affirmé le fondateur de WikiLeaks, dont la révélation de ces documents a fait les gros titres de la presse internationale. Certains documents portent notamment sur le Vatican démentant tout massacre par le dictateur chilien Augusto Pinochet et mettant en avant la "propagande communiste". Pour Assange, ces notes, rapports et correspondances soulignent le "large éventail et domaine" de l'influence américaine à travers le monde. Julian Assange est réfugié depuis juin 2012 à l'ambassade d'Equateur à Londres. L'Equateur lui a accordé l'asile politique mais le Royaume-Uni entend appliquer le mandat d'arrêt suédois.
