Des messages de condoléances et de sympathie ont afflué dès mercredi soir. La plupart des télégrammes de condoléances adressés au Président algérien Abdelaziz Bouteflika étaient dominés par une «très grande émotion» et une vive compassion pour les victimes et de leur famille. Le président français Jacques Chirac a ainsi assuré le Président Bouteflika de «la disponibilité de la France à apporter toute l'assistance matérielle nécessaire dont l'Algérie aura besoin dans ces circonstances dramatiques». Jeudi, l'Elysée avait fait savoir que 120 sauveteurs avaient été dépêchés à Alger où le ministre français de l'Intérieur, Nicolas Sarkozy, est arrivé dans la journée. Le président américain George W. Bush a, lui aussi, affirmé, jeudi dernier, à Crawford (Texas) que les Etats-Unis étaient prêts à aider l'Algérie. «Au nom du peuple américain, je présente mes condoléances au peuple algérien pour les pertes terribles infligées par le tremblement de terre d'hier (mercredi, Ndlr)» a dit le président américain dans un communiqué. «J'ai été très attristé en apprenant qu'il y avait eu des centaines de morts, beaucoup de blessés et des dégâts très importants dans des villes à l'est d'Alger et dans la capital», a-t-il ajouté. «Nous prions pour les victimes, leurs familles et toute la nation algérienne. Les Etats-Unis sont prêts à aider», a-t-il ajouté. Le président libyen Mouamar Kadhafi a également exprimé dans la soirée de mercredi au Président Bouteflika sa solidarité avec les victimes du tremblement de terre dans un entretien téléphonique. Le chef de l'Etat tunisien, Zine El Abidine Ben Ali, a ainsi exprimé «sa profonde affliction en cette douloureuse circonstance». Le roi du Maroc Mohammed VI a assurée de son côté, que «nous partageons vos souffrances et votre douleur suite à ce terrible sinistre en vous priant de transmettre nos sentiments de solidarité aux familles des victimes et au peuple algérien frère». Le Maroc a décidé, pour sa part, de l'envoi d'une assistance technique et d'une aide d'urgence en faveur des sinistrés, indique-t-on jeudi de source officielle à Rabat. Cette aide qui vient en application des instructions du roi Mohammed VI, consiste en un détachement d'intervention de la Protection civile composé de 45 éléments dotés de deux véhicules de sauvetage-déblaiement, un camion de sauvetage-déblaiement doté de moyens lourds d'intervention et un camion-grue. Par ailleurs, outre le matériel d'hébergement composé de 15.000 couvertures et 1000 tentes, une aide de 19 tonnes de lait en poudre et des médicaments est en cours d'acheminement, selon la même source. Le président italien Carlo Azeglio Ciampi, le président portugais Jorge Sampaio, le président de la Commission européenne, Romano Prodi et le chef du gouvernement espagnol José Maria Aznar ont tous appelé le chef de l'Etat pour lui faire part de leur solidarité et de celle de leurs peuples respectifs devant cette terrible épreuve. Le pape Jean-Paul II, quant à lui, a exprimé sa solidarité aux autorités et aux familles des victimes du séisme, priant «le Tout-Puissant d'accueillir dans Sa Miséricorde toutes les personnes décédées dans cette tragédie». Le président syrien, Bachar Al-Assad, a, lui, adressé à M.Bouteflika un message «de condoléances au nom du peuple syrien et en mon nom personnel pour les victimes et souhaité un prompt rétablissement des blessés». Les premières équipes de sauveteurs étrangers venues de France, de Suisse, d'Italie, d'Allemagne et d'Espagne sont arrivées, dès jeudi, à Alger où elles doivent participer aux opérations de secours. Les secours italiens sont composés d'une équipe de cinq experts et neuf sapeurs-pompiers équipés de matériels techniques d'intervention et de recherche. Le ministère russe des Situations d'urgence a décidé, également, de l'envoi dans les plus brefs délais d' d'une équipe de secours en Algérie, comprenant 57 spécialistes des secours d'urgence. Signalons que trois avions chargés d'aide et de matériel de secours sont arrivés hier de Belgique. La Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge a débloqué 154.000 dollars pour venir en aide aux victimes du séisme. En outre, elle a lancé, jeudi dernier, un appel préliminaire de deux millions de FS (1,5 million de dollars) pour venir en aide aux victimes du séisme à Alger. Les fonds serviront à financer l'opération de secours menée par le Croissant-Rouge algérien qui compte fournir abris, vivres et autres secours à un minimum de 10.000 personnes. De son côté, la Grande-Bretagne a décidé d'envoyer une équipe de pompiers de la brigade des pompiers de Manchester à Alger. Elle sera composée de 42 pompiers et de deux chiens spécialisés dans la recherche des corps. Les Allemands, eux, ont envoyé un avion spécial de Rescuodog qui a atterri à 21h à l'aéroport d'Alger. Cet avion transporte une équipe de secouristes de la Croix-Rouge allemande et du matériel électronique de sauvetage. Il est à signaler que deux avions-cargos libyens ont atterri jeudi à l'aéroport d'Alger.
