La Kenyane, Catherine Ndereba, a établi dimanche une nouvelle meilleure performance mondiale du marathon en s'imposant sur le parcours de Chicago (Illinois) en 2 h 18 min 47 sec. Ndereba, 28 ans, a profité du parcours roulant pour être la première femme à descendre sous les 2 h 19 min, abaissant de près d'une minute la meilleure marque établie une semaine plus tôt à Berlin par la Japonaise Naoko Takahashi, première à passer sous les 2 h 20 min (2h19:46.). Takahashi avait elle-même effacé des tablettes la Kenyane Tegla Loroupe qui avait couru en 2 h 20 min 43 sec pour remporter l'édition 1999 du marathon de Berlin. Cette dernière, rappelons-le a été privée par sa fédération d'une participation au Mondial d'Edmonton et ce pour cause d'indiscipline. Toujours aux avant-postes, Ndereba, tenante du titre, a pris les commandes de la course à partir du 17e km pour ne plus jamais être contestée. A l'arrivée, elle coupait le ruban avec plus de six minutes d'avance sur sa suivante immédiate, l'Ethiopienne, Elfenesh Alemu (2h24:54.). Elle avait annoncé sa volonté d'être un jour la marathonienne la plus rapide après sa deuxième victoire à Boston en avril. «Je ne vise pas particulièrement les Jeux ou les Mondiaux. Mon objectif est plus spécial, c'est le record du monde», avait-elle alors déclaré, en référence à sa non-sélection pour les Jeux de Sydney. Elle détenait pourtant la meilleure performance mondiale après sa première victoire à Chicago (2h21: 33.).
