La vallée de la Soummam accueillera cette 9e édition L'édition de cette année verra la participation de plusieurs pays qui ont confirmé leur venue dont le Maroc, l'Afrique du Sud, le Portugal, l'Ethiopie et la Tunisie, en attendant celle d'autres pays telles la Tanzanie, la Libye et l'Italie. «Tout est fin prêt pour accueillir la 9ème édition du semi-marathon de la ville de Béjaïa. Nous nous attelons à apporter les dernières retouches pour être à la hauteur des conditions exigées par des courses de haut niveau», a fait savoir M.Fatseh Haddad, le premier responsable du club organiseur, l'AMC Béjaïa (Athlétic Méditerranéen club de Béjaïia), lors d'un point de presse qu'il a animé au salon d'honneur du stade de l'Unité maghrébine. Cette nouvelle édition qui aura lieu le 2 mai prochain est dédiée à la mémoire du défunt Salem Benathmane, ex-directeur de la jeunesse et des sports de la wilaya de Béjaïa qui était considéré comme fer de lance du semi-marathon de la ville de Yemma Gouraya. Au programme, il y aura trois courses: le semi-marathon (21,10 km), la course populaire (7 km) et celle destinée aux enfants (3km). L'édition de cette année, à l'instar des éditions précédentes, verra la participation de plusieurs pays qui ont confirmé leur participation dont le Maroc, l'Afrique du Sud, le Portugal l'Ethiopie, la Tunisie, en attendant celle d'autres telles la Tanzanie, la Libye et l'Italie. 18 athlètes étrangers de différentes nationalités et de renommée mondiale dont six femmes prendront part à cette 9ème édition en plus de la participation des deux athlètes algériennes Souad Aït Salem et Berkahoum Drissi. Des invitations ont été aussi adressées aux trois premiers athlètes qui se sont illustrés lors du semi-marathon de la ville de Ouargla. Il est à noter que le semi-marathon de la ville de Béjaïa a fait, cette année, un grand saut qualitatif après avoir intégré l'AIMS (Association of international Marathons and Distance Race). Une intégration dont sont fiers les organisateurs du Semi-marathon de la ville de Béjaïa et les responsables de l'AMCB à leur tête Fateh Haddad qui a déclaré à cet effet «le classement du semi-marathon de la ville de Béjaïa par l'AIMS est le fruit de nos efforts fournis lors des huit éditions précédentes. C'est notre grande satisfaction, il faut le signaler, même si nous sommes conscients que ça sera encore plus compliqué à l'avenir pour le maintenir dans le haut niveau en tenant compte des difficultés financières auxquelles nous faisons face». A cet effet, après cette alerte émise par le premier responsable de l'AMCB, la balle est désormais dans le camp des autorités locales et des investisseurs et autres industriels de la wilaya, car, «certes, nous sommes le club organisateur, mais le semi-marathon appartient désormais à toute la population de la wilaya». En outre, cette 9ème édition connaîtra aussi une nouveauté avec l'intégration de la technique mineure-allure qui permet de régler le rythme de la course de ce semi-marathon. L'autre nouveauté de cette 9ème édition consiste en le tirage au sort pour tirer l'un des participants qui aura droit à un cadeau en dehors des athlètes professionnels. Un séminaire scientifique est aussi au programme. Il aura lieu jeudi prochain où plusieurs thèmes seront abordés par des spécialistes étrangers. Il est attendu la participation de 4000 à 4500 athlètes lors de cette neuvième édition où le vainqueur, aussi bien chez les hommes que chez les femmes, aura droit à un prix de 30 millions de centimes. Pour joindre l'utile à l'agréable, les participants auront droit à une visite touristique au niveau de certains sites historiques connus dans l'ex-capitale des Hammadites.
