Les Verts y rencontreront un adversaire qui les avait battus lors de la CAN 2004. L'équipe d'Algérie de football s'envole ce matin (7h00) à destination de Harare, capitale du Zimbabwe, pour y rencontrer dimanche prochain son homologue de ce pays dans le cadre des éliminatoires jumelées de la coupe du monde et de la CAN 2006. C'est la compagnie Air Algérie qui sera le transporteur de l'EN dans un avion mis spécialement à sa disposition. Le voyage sera particulièrement long (près de 11 heures de vol) et il est prévu une escale à Niamey, capitale du Niger. C'est là un paramètre à ne pas négliger puisqu'il s'agira, dans un premier temps, pour les joueurs, de récupérer de la fatigue du voyage. Ils pourront le faire dès leur arrivée au Zimbabwe, prévue aux environs de 18h00, puisque aucune séance d'entraînement n'est prévue pour aujourd'hui. Autre paramètre à prendre en considération, le temps qui risque d'être très frais étant donné que, là bas c'est l'hiver austral. Cependant, les sélectionnés viennent de vivre quelques jours à Alger particulièrement pluvieux et sous une température relativement basse pour un mois de juin. Les conditions climatiques qu'ils trouveront, donc, à Harare pourraient ne pas les perturber. Par ailleurs, pour que l'arrivée de l'EN au Zimbabwe ainsi que son programme de travail, élaboré à Alger, y soit respecté notamment par la recherche de terrains d'entraînement (l'EN ne pourra fouler la pelouse du terrain du National Stadium, où se jouera le match, que le samedi, c'est-à-dire la veille de celui-ci), la FAF a délégué sur place, depuis samedi dernier, Hocine Saadi, l'intendant des équipes nationales. Pour préparer ce match, l'EN est entrée en regroupement, dimanche dernier et, depuis elle s'est entraînée au rythme d'une séance par jour. Il est vrai que les joueurs n'ont pas pris de vacances et qu'il n'était pas utile de forcer sur la cadence. Il y a que ce regroupement a été marqué par une cascade de forfaits, notamment dans le secteur de la défense puisque aux absences attendues de Beloufa, Meniri et Mamouni, est venue s'ajouter celle de Zafour et celle de Aribi, blessés comme leurs trois camarades. Incontestablement cette fin de saison influe sur les organismes et les met à mal. On pense surtout aux deux derniers nommés qui ont, encore, une finale de Coupe d'Algérie à disputer avec leurs clubs respectifs (Aribi enchaînera, tout de suite après, avec la ligue des champions). Longtemps hésitant, Robert Waseige a dû recourir au rappel de Mounir Zeghdoud, le capitaine et arrière central de l'USMA qui retrouve, ainsi, une EN qu'il avait quittée lors du match amical contre la Belgique à Annaba (0-3). La sélection de celui-ci s'imposait car il effectue une belle fin de saison avec son club sans oublier son expérience des matches internationaux acquise tant avec l'EN qu'avec l'USMA. En outre, depuis sa sortie sur blessure lors du match contre l'Angola, Anther Yahia pourrait ne pas avoir récupéré à 100%. Ce sera, certainement, la confection de cette défense qui risque de donner du souci à Waseige car c'est elle qui supportera le poids du match face aux rapides attaquants zimbabwéens dont on rappellera que c'était sur deux accélérations qu'ils avaient inscrit les deux buts qui leur avaient permis de battre les Algériens lors de la CAN 2004 qui s'était déroulée en Tunisie. Et le Zimbabwe compte bien confirmer ce succès, dimanche, lui qui bénéficiera de l'appui de nombreux professionnels. Auteur d'un match nul au Gabon, lors de la première journée de cette phase qualificative, il sait que chez lui, il n'a pas droit à l'erreur. Comme quoi la tâche des Verts ne s'annonce vraiment pas, de tout repos. Notons, enfin, que le match qui sera arbitré par des Congolais, débutera à 15h00 locales (14h00 en Algérie). L'EN sera de retour au pays lundi matin.
