Après 23 kilomètres de course dans la 11e étape, hier, il a été une nouvelle fois victime d'une chute. Celle de trop. Victime d'une nouvelle chute hier peu après le départ de la 11e étape, Nairo Quintana (Movistar) a quitté la Vuelta sur abandon. La Vuelta était virtuellement finie pour Nairo Quintana depuis sa chute dans le contre-la-montre, avant-hier, où il avait perdu plus de trois minutes. Elle est cette fois concrètement terminée pour le Colombien. Après 23 kilomètres de course dans la 11e étape, hier, il a été une nouvelle fois victime d'une chute. Celle de trop. Le vainqueur du dernier Tour d'Italie a été contraint à l'abandon avant d'être transféré à l'hôpital où il passera des examens afin de déterminer la nature et la gravité de sa blessure. Il semble touché à l'épaule ou à la clavicule. En moins de 24 heures, Nairo Quintana a donc tout perdu. Avant de s'élancer pour le chrono mardi après-midi, le coureur de l'équipe Movistar portait le maillot rouge de leader et il pouvait sérieusement et légitimement envisager d'ajouter un deuxième grand tour à son palmarès après le Giro. Repoussé à la 11e place du général à l'issue de ce contre-la-montre marqué par sa première chute, il espérait encore jouer un rôle important dans la seconde moitié de l'épreuve, viser une victoire d'étape et, pourquoi pas, le podium, toujours envisageable. Mercredi matin, au départ de Pampelune, le grimpeur colombien confiait souffrir un peu de la cheville et de la hanche, mais il n'a guère eu le temps de vérifier s'il avait suffisamment récupéré de sa chute. Il est à nouveau tombé lourdement et n'a pu se relever. Comme le dernier Tour de France avec les abandons de Chris Froome et Alberto Contador, la Vuelta perd donc un de ses principaux protagonistes sur chute(s). Alejandro Valverde, deuxième du classement général à 27 secondes de Contador, fait désormais figure d'unique leader au sein de l'équipe Movistar.
