Le coach national se retrouve avec une équipe amoindrie Hillal Soudani, Yacine Brahimi, Nabil Bentaleb et Aissa Mandi: l'infirmerie des Verts ne désemplit pas. Le sélectionneur de l'Equipe nationale algérienne qui avait annoncé une liste élargie de 32 joueurs en prévision de la double confrontation face à l'Algérie au second tour des éliminatoires de la Coupe du monde 2018 de football, n'a pas encore tranché sur les «23» pour le déplacement à Dar Essalam. En effet, les joueurs de l'Equipe nationale algérienne doivent rejoindre le Centre technique national de Sidi Moussa par groupes à partir du 7 novembre prochain pour un stage avant le départ vers Dar Essalem le 12 du mois en cours. Or, le sélectionneur des Verts connaît des problèmes d'indisponibilité de plusieurs joueurs titulaires et importants dans son effectif. Ce qui l'oblige à suivre encore les éléments devant participer à la Ligue des champions et les championnats européens, hier, aujourd'hui et au plus tard jeudi avant de livrer officiellement la liste des «23» devant effectuer le déplacement en Tanzanie. Et justement, à propos de cette sélection nationale de Tanzanie, il est important de savoir qu'elle a entamé hier un stage de 10 jours à Muscat (Oman) pour préparer ces matchs contre les Verts. La Tanzanie accueillera l'Algérie le 14 novembre à 14h30 au National Stadium de Dar Es Salam en match aller du second tour des éliminatoires du Mondial Russie-2018. La manche retour aura lieu trois jours plus tard, le 17 novembre à 19h15 au stade Mustapha-Tchaker à Blida. Gourcuff est bel et bien sous pression avant même l'entame du regroupement des Verts à partir de samedi prochain du fait qu'il compte plusieurs blessés. Il devait d'ailleurs se réunir hier au moment où on mettait sous presse avec le staff médical pour avoir les dernières informations concernant les blessures des joueurs parmi les 32 convoqués dans la liste élargie. Le dernier des blessés et qui d'ailleurs a bel et bien déclaré forfait pour la double confrontation contre la Tanzanie n'est autre que l'attaquant Hilal Soudani, victime d'une légère déchirure des ischio-jambiers avec son club croate, Dinamo Zagreb. Soudani est donc out pour deux semaines. Sorti en première mi-temps vendredi contre Split, Soudani a passé des examens qui ont révélé une élongation, voire une légère déchirure des ischio-jambiers. L'attaquant sera absent 15 jours et manquera notamment le match de Ligue des champions d'Europe cette semaine sur le terrain des Grecs de l'Olympiakos, pour le compte de la 4e journée. Hilal Soudani vient donc rallonger la liste des blessés de l'Equipe nationale qui comporte également Yacine Brahimi, Nabil Bentaleb et Aïssa Mandi, tous les trois donnés encore incertains pour la double confrontation en question. Yacine Brahimi, le principal joueur sur lequel le sélectionneur des Verts base sa stratégie est suivi avec une attention particulière par Gourcuff, afin de le récupérer pour cette double confrontation contre les Tanzaniens. Brahimi souffre d'un claquage à la cuisse. Il devrait s'absenter du déplacement de son équipe ce soir à Tel-Aviv pour rencontrer, Maccabi en Ligue des champions. Et c'est la raison pour laquelle Gourcuff espère bien le récupérer. Sinon, les deux autres joueurs Bentaleb et Mandi sont bel et bien out, car ils n'ont toujours pas repris la compétition avec leurs clubs respectifs depuis plusieurs semaines. C'est dire combien sont stressants les jours que passe Gourcuff avant de livrer sa liste des «23» pour cette double confrontation contre la Tanzanie. La Tanzanie s'est qualifiée pour le deuxième tour des éliminatoires du Mondial Russie-2018 au détriment du Malawi. Les Taifa Stars avaient remporté la manche aller à Dar es Salam sur le score de 2 à 0, avant de s'incliner au match retour à Blantyre 1 à 0. Le vainqueur de la double confrontation entre la Tanzanie et l'Algérie se qualifiera au 3e et dernier tour des éliminatoires, lequel regroupera 20 sélections qui seront placées dans cinq groupes de quatre déterminés par tirage au sort (matchs prévus du 3/10/2016 au 14/11/2017). De plus, il faut bien prendre en compte les difficultés qui attendent les Verts dans cette double confrontation puisque les joueurs doivent disputer leurs matchs avec leurs clubs respectifs les vendredi, samedi et dimanche avant de rejoindre le camp de la sélection. Il leur faut 8h30 de vol pour arriver en Tanzanie avant de jouer le match aller et revenir pour que, deux jours, plus tard, ils seront également appelés à disputer le match décisif contre cette même sélection tanzanienne à Blida. Les objectifs de la sélection algérienne sont clairs: se qualifier à la CAN 2017 et au Mondial 2018. D'ailleurs, Gourcuff a lui-même tenu à préciser l'importance de cette double confrontation en déclarant qu'elle est décisive pour son avenir à la tête des Verts...
