Distancée en championnat et éliminée en coupe d'Algérie, l'Entente devra se concentrer sur la Ligue des champions pour sauver sa saison. L'ES Sétif n'a aucun droit à l'erreur en accueillant aujourd'hui à 18h à domicile, l'Etoile du Congo pour le compte des 16es de finale retour de la Ligue des champions d'Afrique, dans la mesure où cette compétition est la seule qui pourrait sauver sa saison. En effet, distancée en championnat (10e, 28 points), et éliminée en quarts de finale de la coupe d'Algérie face à l'USM Bel-Abbès (3-1), l'Entente devra se concentrer sur la Ligue des champions pour sauver sa saison. Cette rencontre retour contre l'Etoile du Congo sera dirigée par l'arbitre international tunisien Sadek Selmi qui sera assisté de ses deux compatriotes Mohsen Ben Salem et Marwene Saad. Les deux équipes avaient fait match nul (1-1) lors de la manche aller disputée à Brazzaville. D'ailleurs, les Sétifiens avaient bel et bien raté une victoire en terre congolaise si ce n'est la précipitation des joueurs et leur nervosité bien que l'arbitre de la rencontre ait été pour beaucoup dans l'excitation des Sétifiens. Et pour mettre tous les atouts dans le camp de son coach, le Suisse Alain Geiger, le président de l'ESS, Hassan Hamar avait demandé à recevoir les Congolais hier au lieu d'aujourd'hui dimanche mais, cette demande a été rejetée par la Confédération africaine de football. Le président de l'ESS, Hassan Hamar, avait effectué cette demande pour bénéficier des services de ses quatre joueurs de la sélection olympique, appelée à se rendre ce même dimanche en Corée du Sud où elle disputera deux matchs amicaux contre la sélection locale dans le cadre de sa préparation aux Jeux olympiques 2016. Et ce maintien de la rencontre retour à sa date initiale a poussé la direction sétifienne à demander de garder deux de ses internationaux olympiques (Haddouche et Rebaiî). Une demande, heureusement, exaucée par le sélectionneur national, le Suisse Pierre-André Schürmann, qui n'a pas retenu les deux joueurs en question pour le stage de Séoul. Alain Geiger, bénéficiera en outre pour ce match retour décisif des deux joueurs, Djabou et Zioueche. En revanche, il devra se passer des services de Kenniche (blessé), Delhoum (suspendu) ainsi que de Ziaya et Belameiri, traduits jeudi dernier en conseil de discipline du club. Du côté congolais, l'entraîneur de l'Etoile Barthélémy Ngatsono a déclaré que «Je crois que nous nous sommes préparés en conséquence. Un but partout ce n'est pas un mauvais résultat. Cela veut dire que les deux équipes ont la peur au ventre et nous partons à 50-50». Et pour conclure le coach de l'Etoile du Congo précise que «nous avons la pleine confiance en nos joueurs...». Enfin à noter qu'en cas de passage des Sétifiens, ils affronteront en 8es de finale le qualifié entre El-Merreikh du Soudan et Warri Wolves du Nigeria. Au match aller, les Soudanais s'étaient imposés en déplacement (1-0).
