L'ambassadeur d'Arabie saoudite en Irak, Thamer al-Sabhan, rappelé à Riyadh à la demande de Baghdad, a été nommé secrétaire d'Etat aux Affaires du «Golfe arabique», a-t-on annoncé hier de source officielle. Sa nomination a fait l'objet d'un décret royal, publié par l'agence officielle Spa qui ne précise pas la date du retour en Arabie saoudite du diplomate. Fin août, le gouvernement irakien avait demandé au royaume saoudien de rappeler M. Sabhan et de le remplacer, en protestant contre des propos que le diplomate aurait tenus dans des médias sur «la volonté d'un groupe irakien de l'assassiner». En janvier, des propos controversés du diplomate, notamment sur l'implication de milices chiites comme celle du Hachd al-Chaabi dans les combats contre les éléments du groupe terroriste autoproclamé Etat islamique (EI, Daesh) «dans des zones sunnites», lui avaient valu des rappels à l'ordre des autorités irakiennes. Le poste de secrétaire d'Etat saoudien aux Affaires du Golfe est nouveau. L'Arabie saoudite fait partie du Conseil de coopération du Golfe (CCG) qui comprend également Bahreïn, les Emirats arabes unis, le Koweït, Oman et le Qatar.
