Le prix Nobel de chimie a récompensé hier, le Suisse Jacques Dubochet, l'Américain Joachim Frank et le Britannique Richard Henderson pour avoir mis au point la cryomicroscopie électronique, une méthode révolutionnaire d'observation des molécules. «Le prix cette année récompense une méthode rafraîchissante d'imagerie des molécules de la vie», a annoncé Göran Hansson, le secrétaire-général de l'Académie royale des sciences qui a décerné le prix. Grâce à cette méthode, «les chercheurs peuvent désormais produire (...) des structures tridimensionnelles de biomolécules», a justifié le jury Nobel. La cryomicroscopie électronique permet d'étudier des échantillons biologiques sans attenter à leurs propriétés, comme cela se produit avec des colorants ou les faisceaux d'électrons dégagés par les rayons X.
