Le coach de la sélection nationale de karaté Youcef Khaled nous a confirmé qu'il était quelque part très déçu par ce bilan pour la simple et unique raison que les Algériens auraient nettement pu faire mieux. L'Expression: Pouvez-vous nous évaluer le parcours de votre équipe lors de cette 15e édition des Jeux méditerranéens? Y.Khaled: En toute franchise, je suis satisfait et déçu en même temps, car nos athlètes auraient pu réaliser un parcours largement meilleur. Mais, bon, puisqu'il faut toujours positiver, disons que nous sommes contents de ces trois belles médailles. Mais peut-on connaître les raisons de votre déception? Ecoutez, quand vous avez des athlètes qui se font bêtement éliminés par décisions d'arbitres, il y a de quoi être déçu. Par exemple, la jeune Ilhem Aldjou aurait facilement pu remporter une médaille d'or avec un peu plus de métier et d'expérience puisqu'elle n'a fait que taper sur le tatamis exprimant une petite colère. Mais Ilhem ne savait pas que les nouvelles lois sanctionnaient automatiquement ce genre de gestes inutiles. Cela explique tout simplement le manque flagrant de préparation spécifique et surtout de contacts. Est-ce qu'on peut comprendre que c'est le manque de moyens qui a fait la différence? Effectivement, avec une préparation modeste, on a réussi de tels résultats qui sont nettement au-dessus de nos prévisions, car il faut que vous sachiez que notre objectif avant le départ était uniquement une prestation honorable (6e ou 7e place). Heureusement pour l'Algérie, on s'est offert le luxe de glaner trois médailles grâce à la volonté et la détermination de nos karatékas qui ont,une fois de plus, prouvé qu'ils étaient capables de relever n'importe quel défi. Pour revenir à votre question, je vous dis oui, les moyens nous ont fait défaut malgré le travail exceptionnel du président de la fédération, M.Mesbahi Med Tahar, qui n'a ménagé aucun effort pour nous faciliter la tâche. Malheureusement, son aide précieuse n'était pas suffisante, car lui seul ne pouvait pas tout faire à la fois. Je profite de l'occasion pour remercier le président du COA, M.Mustapha Berraf,qui a toujours été à l'écoute de tous nos besoins. Et comment voyez-vous l'avenir de votre jeune équipe? Sincèrement, si les pouvoirs publics peuvent faire un effort en donnant un peu plus de considération à ce sport qui possède tout de même plus de 500.000 adhérents, je peux vous promettre que l'Algérie aura son mot à dire lors des différentes grandes manifestations, notamment les championnats du monde et aussi les Jeux olympiques. Mais le karaté n'est toujours pas un sport olympique. Tout à fait, mais on vient de nous apprendre que le karaté sera officialisé dès les prochains J.O. de Pékin 2008 et c'est une information officielle.
