«Il est généralement considéré comme le représentant le plus éminent du théâtre dramatique anglais de la seconde moitié du XXe siècle» Le prix Nobel de littérature 2005 a été attribué au dramaturge anglais Harold Pinter, a annoncé jeudi l'Académie suédoise. Auteur de plus de 30 pièces de théâtre, Harold Pinter est né le 10 octobre 1930 dans le faubourg de Hackney, un quartier populaire de l'est londonien, d'un père juif tailleur pour dames. Elève brièvement d'une école de théâtre, Pinter entame d'abord une carrière d'acteur. et est engagé en 1951 dans la troupe théâtrale ambulante irlandaise d'Anew McMaster, réputée pour ses mises en scène de Shakespeare. The Birthday party (L'Anniversaire), l'une de ses premières pièces écrites en 1957, est l'une de ses oeuvres les plus jouées. Sa consécration vient avec The Caretaker (Le Gardien), écrit en 1959. Pinter est aussi l'auteur, en 1981, du scénario du film The French lieutenants woman, adaptation d'un roman de John Fowles, incarné par les acteurs Jeremy Irons et Meryl Streep, et nominé pour un Oscar. Ses pièces sont devenues des classiques de son vivant. Il est «généralement considéré comme le représentant le plus éminent du théâtre dramatique anglais de la seconde moitié du XXe siècle», note l'Académie suédoise qui lui a décerné le prix. «Sa position en tant que classique moderne est illustrée par la création à partir de son nom d'un adjectif qui décrit une forme d'atmosphère et de milieu particulier dans les pièces de théâtre: pinteresque». Selon l'Académie, «dans la pièce typique de Pinter, on rencontre des êtres qui se défendent contre des intrusions étrangères ou contre leurs propres pulsions en se retranchant dans une existence réduite et contrôlée». «Un autre thème principal est le caractère fugitif et insaisissable du passé», ajoute l'académie. Outre son activité d'écrivain —il est l'auteur de 29 pièces, selon son site Internet officiel Harold Pinter s'est engagé dans la lutte pour le respect des droits de l'Homme au début des années 70, choqué par le coup d'Etat, qui a renversé le gouvernement chilien de Salvador Allende en 1973. Dans les années 80, il a été très critique du président américain Ronald Reagan et du Premier ministre britannique de l'époque, Margaret Thatcher. Aussi, la réputation de Pinter comme auteur du théâtre de l'Absurde s'élargit ensuite, au fur et à mesure de son implication croissante dans la politique. Désormais, Harold Pinter ne se contente plus de se produire sur les planches pour jouer ses pièces. Critique inlassable du président américain George W.Bush et du Premier ministre britannique Tony Blair qualifié de «pauvre idiot», Harold Pinter avait annoncé en février dernier qu'il s'arrêtait d'écrire pour le théâtre afin de se concentrer sur la politique. «J'utilise beaucoup de mon énergie plus particulièrement pour changer la situation politique qui est, à mon avis, très inquiétante dans l'état actuel des choses», avait-il expliqué alors. Récemment, il s'est exprimé avec véhémence contre les abus de pouvoir des grandes puissances et a exprimé sa colère contre l'engagement de l'ONU au Kosovo en 1999, l'invasion américaine de l'Afghanistan en 2001 et la guerre en Irak. En ce sens, Pinter a publié en 2003 War, un recueil de poèmes contre la guerre en Irak menée par une coalition américano-britannique. Le 15 février 2003, il s'exprime à la tribune de Hyde Park devant un million et demi d'opposants à la guerre. Pour rappel, en 2004, le prix a été décerné à la romancière autrichienne controversée Elfriede Jelinek, un choix qui a surpris et a notamment entraîné la récente démission d'un membre de l'Académie suédoise. Par ailleurs, le Nobel de littérature est doté, comme les autres prix, de 10 millions de couronnes suédoises soit 1,1 million d'euros. A noter enfin que les prix Nobel ont pour la première fois été décernés en 1901, conformément au testament du savant suédois Alfred Nobel. La remise des prix a lieu à Stockholm et Oslo chaque année le 10 décembre, jour anniversaire de la mort de Nobel à San Remo, en Italie en 1896.
