La Californie devrait s'acquitter d'importantes réparations financières envers les Afro-Américains pour compenser l'héritage de l'esclavage et du racisme systémique aux Etats-Unis, selon un rapport publié jeudi qui évalue le préjudice subi par un résident noir de 70 ans à 1,4 million de dollars. Solidement ancré à gauche, le «Golden State» est devenu le premier Etat américain à créer un comité dédié à la question des réparations, après le mouvement «Black Lives Matter» et la mort de George Floyd en 2020. Après trois ans de travail, le rapport final de cette «task force» recommande à la Californie d'approuver «un premier versement substantiel pour les réparations» et d'organiser des excuses publiques. Expropriations, discrimination au logement, incarcérations disproportionnées, inégalités en matière de santé... Sans suggérer directement un montant aux législateurs, le document propose une méthodologie détaillée pour chiffrer le préjudice vécu par les Afro-Américains de Californie. Pour un résident noir de 70 ans, celui-ci atteint 1,4 million de dollars en cumulant l'ensemble des discriminations subies. «Les réparations pour les Afro-Américains sont appropriées, elles sont justifiées, elles sont nécessaires, elles sont indispensables», a estimé le procureur général de Californie, Rob Bonta. Il a appelé les parlementaires californiens à «prendre ces décisions au sérieux et examiner attentivement la manière de traduire les propositions (...)soumises de la page à la réalité et à l'action». Face à l'ampleur des sommes en jeu, le sujet des réparations suscite de nombreuses crispations ou moqueries aux Etats-Unis. En mars, une commission créée par la ville de San Francisco a provoqué la polémique en recommandant de verser 5 millions de dollars à chaque Afro-Américain éligible. Une majorité d'Américains s'oppose à cette idée selon les sondages, et les conservateurs en profitent pour faire un procès en «wokisme» à leurs adversaires démocrates. Au cours de ses 1.100 pages, le rapport rappelle que si la Californie n'a pas fait partie des Etats esclavagistes, elle a permis à de nombreux Blancs de s'installer avec leurs esclaves et a continué à les traiter comme tels. Si une loi est approuvée, elle devra également être signée par le gouverneur de Californie Gavin Newsom, qui s'est pour l'instant montré réservé face à l'idée de versements directs. «Affronter cet héritage va bien au-delà des paiements en espèces», a souligné le démocrate en mai.
