Le sociétaire du FC Sochaux a été plébiscité par un large panel de votants. Karim Ziani n'oubliera pas de sitôt la soirée qui lui a été consacrée, en ce jeudi 28 décembre de l'année 2006. Le lutin du FC Sochaux, petit par la taille mais grand par le talent, a récolté les honneurs et les éloges au cours d'une cérémonie organisée en l'hôtel Hilton et à laquelle ont assisté bon nombre de personnalités aussi bien du monde politique que sportif ou culturel. Ils étaient venus rendre hommage à celui qui, né en France, est très lié à son pays d'origine, l'Algérie, celui qui un soir de juin 2005 après que son équipe du FC Lorient eut conquis une place en division1, n'hésita pas au micro du reporter de la chaîne de télévision «Eurosport» à crier «vive l'Algérie!», celui qui, élu par ses pairs et un grand nombre de techniciens avait été désigné meilleur joueur de la division2 française celui, enfin, qui dès la sélection espoir n'avait pas attendu pour faire valoir son choix d'opter pour le maillot de l'équipe nationale d'Algérie. C'est ce Karim Ziani que les hebdomadaires sportifs El Heddaf et Le Buteur ont propulsé sur le devant de la scène, en lui décernant le Ballon d'or qui consacre le meilleur joueur algérien de la saison 2005-2006. Il prenait, ainsi, place dans la lignée des lauréats qui l'avaient précédé, à savoir Belmadi, Benarbia, Ammour, Saïb et Dziri. Le choix de Ziani s'est opéré à la suite d'un sondage effectué auprès de la presse, des joueurs, des entraîneurs et des présidents des clubs de la D1 mais aussi des lecteurs. Ces derniers ont voté pour le Sétifien Hadj Aïssa mais leur choix ne valait que pour un seul point. En outre, ils ont tenu compte du début de la saison actuelle alors que le Ballon d'or récompensait celui qui s'était illustré la saison dernière. De ce fait, le sociétaire du FC Sochaux a récolté 502 points, suivi de Noureddine Daham (399 points), Hamza Yacef (340 points), Lazhar Hadj Aïssa (241 points) et Moulay Haddou (30 points). Il a donc reçu le trophée (un ballon en or massif de 1 kilogramme) des mains du chef du gouvernement M.Abdelaziz Belkhadem, qui a tenu à rehausser de sa présence cette cérémonie. Au titre des personnalités présentes, il convient de préciser qu'il y avait également MM.Tayeb Louh et Djamel Ould Abbès ministres respectivement du Travail et de la Sécurité sociale, de l'Emploi et de la Solidarité nationale ainsi que M.Mustapha Berraf, le président du Comité olympique algérien et M.Hamid Haddadj, le président de la Fédération algérienne de football. La soirée, parfaitement réussie, a été aussi marquée par l'attribution de plusieurs autres titres. C'est ainsi que pour la première fois El Heddaf et Le Buteur, ont décidé d'honorer un arbitre, en la personne de Mohamed Zekrini, désigné par ses pairs comme le meilleur de la saison dernière. Au rayon des joueurs, il y a eu la Palme du meilleur cadet, titre remporté par le Mouloudéen d'Alger Mohamed Aberrane et celle du meilleur junior qui est revenue au Mouloudéen d'Oran Zakaria Bendris. Chez les espoirs, c'est Mokhtar Ben Moussa qui a été choisi pour son excellente saison avec le WA Tlemcen ayant, depuis, émigré chez le Paradou AC. Merouane Abdouni du MC Alger s'est quant à lui, emparé du titre du meilleur gardien. D'autres récompenses sont allées à Delhoum Sabrina, la joueuse de l'Arbee et de l'équipe nationale féminine, à Lazhar Hadj Aïssa pour le choix qui s'est opéré sur lui par les lecteurs des deux hebdomadaires sportifs et les auditeurs de la Radio nationale et au Mouloudéen Sofiane Younès en tant que révélation de la saison précédente. Un joueur n'a pas eu besoin de vote ou de sondage pour remporter un trophée, il s'agit de Hamid Berguigua, consacré meilleur buteur de la compétition. Par ailleurs, les organisateurs ont tenu à offrir un trophée à l'ex-international de l'USM Alger, Azzeddine Rahim et c'est celui qui l'avait blessé sur le terrain, Tarek Lazizi, le joueur du MCA, qui lui a remis son présent après l'avoir embrassé. Et puis, il y a eu la surprise, Lakhdar Belloumi qui fêtait, ce jour-là, ses 48 ans et qui a eu droit à un grand gâteau préparé par le pâtissier de l'hôtel. Notons que les organisateurs ont utilisé l'argent généré par les appels téléphoniques et SMS des lecteurs et auditeurs pour l'achat d'une ambulance au profit d'une association caritative qui s'occupe des enfants cancéreux.
