Déception pour l'Algérie qui remporte 4 médailles, 2 en argent et 2 en bronze, mais rate l'or dans la course du 1500 mètres. La fin des jeux, c'est toujours un sentiment mêlé de joie et de tristesse pour ceux qui y participent, même assis derrière des pupitres de journalistes; un sentiment de tristesse, exacerbé lorsque la conclusion de la compétition pour vos compatriotes, comme c'est notre cas, n'a pas été du tout joyeuse. En effet, nous avons tellement mis d'espoir sur nos athlètes pour qu'ils finissent en apothéose, qu'immense était la déception, avant-hier soir, au stade du 5-Juillet lors des épreuves de la 5e et dernière journée d'athlétisme. Une déception sans doute illustrée par cette terrible image d'un Saïdi Siaf abandonnant la finale du 5000 mètres après avoir fait quelques tours de piste sans avoir défendu son orgueil. On pensait que la médaille d'or de la course du 1500 mètres était promise à Tarek Boukenza (3e performance mondiale de la saison sur la distance) et qu'épaulé par ces deux camarades, Antar Zerguelaïne et Kamel Boulahfane, aucun malheur ne pouvait lui arrivait. On espérait aussi un sursaut d'orgueil de Hammad Abderrahmane dans le saut en hauteur pour décrocher l'or. Il n'en fut rien. Une véritable douche froide dans la course du 1500 mètres où nos trois coureurs se sont fait avoir comme des débutants par le Kenyan Kiprop Asbel dans le dernier sprint de la ligne droite. Le Kenyan décroche l'or dans un temps de 3m38s97 alors que Zerguelaïne occupe la deuxième place et Boukenza archifavori se contente d'une médaille de bronze. «C'est une grosse déception» reconnaît leur entraîneur Amar Brahmia. «Ce n'est pas ce qui était prévu comme tactique de course.» Comme une course rapide convenait à Boukenza, Boulahfane devait accélérer dans les 500 derniers mètres pour le mettre sur orbite. La déception était aussi grande lorsque Hammad Abderrahmane prend la deuxième place en saut en hauteur avec un saut de 2m24cm derrière le Botswanais Kgosiemang, vainqueur du concours avec un saut de m27cm. L'autre Algérien, Mohamed Benahdia (champion d'Algérie en titre) remporte le bronze avec un essai de 2m20cm ex æquo avec le Nigérian Obiora Arinze. Au concours de saut en longueur, Nima Issam occupe une mauvaise 4e place après avoir mené le concours en tête jusqu'au 4e essai avec 7m98cm, les trois médaillés ont réussi leur meilleur saut dans les deux derniers essais remportés par le Botswanais Gerenamtse avec une marque de 8m08cm, devant Casquette des îles Maurice 8m03s et le Sud-Africain Moekana, médaille de bronze avec un essai à 7m99cm. Encore une autre 4e place, cette fois-ci au 800m dames où Nahida Touhami a tout tenté en faisant une formidable course face à Gelete Burka, l'Ethiopienne, qui remporte la course dans l'excellent temps de 4m06s89c (2m07s, le temps de passage au 800m), alors que Houria Moussa réussit une belle performance en se classant à la 4e place de la finale du 400m haies en 57s35c, gagné par Muna Jabir, la Soudanaise en signant à 6m, la performance africaine de tous les temps, 54s93c. Dans le relais 4x400 mètres hommes, c'est également une 4e place. Mais le quatuor algérien a été irréprochable sur toute la ligne dans un relais dominé par la surprenante équipe du Botswana, véritable révélation de ces jeux en athlétisme. On n'en dira pas autant d'un Saïd Siaf et qui, ayant bénéficié de tous les moyens pour se préparer, est venu offrir une image désolante dans la course du 500 mètres remportée par le surprenant Ougandais Kipsiro Moses (13m12s61 c) alors que le favori éthiopien Bekele Tarika (frère du grand champion Kenenessa) occupe la troisième place (13m13s43c). L'Algérien Khoudir Aggoun a pris la 8e place (13m5s91c). Apres l'ultime journée, l'Algérie a totalisé 9 médailles dont une en or, 3 en argent et 5 en bronze.
