La CAF aurait dû songer à faire jouer tous les matchs de tous les groupes au même instant. La Confédération africaine de football (CAF) vient de prendre la décision de faire disputer un certain nombre de matchs de la 6e et dernière journée de la phase de poules comptant pour la qualification à la CAN 2008 le même jour, à la même heure. Tous ces matchs ont un rapport commun avec la désignation des trois meilleures équipes qui se classeront deuxièmes dans leurs groupes respectifs. Ce sont ces trois équipes qui accompagneront les champions des douze groupes de qualification à la phase finale de la CAN 2008 où ils trouveront, sur place, le représentant du pays organisateur, le Ghana, qui est qualifié d'office. C'est sur demande d'un certain nombre de fédérations que la CAF a pris cette décision, mais à notre avis, elle n'est satisfaisante qu'à moitié. Nous verrons, par la suite, pourquoi. Pour l'instant, on s'intéressera au fait que parmi les matchs sélectionnés par la CAF qui se joueront le même jour, à la même heure, il y a le Gambie-Algérie et le Guinée-Cap-Vert du dimanche 9 septembre, deux confrontations qui décideront de l'attribution de la première place du groupe 8. Tout porte à croire que la Guinée sera le très grand favori pour la qualification directe pour le Ghana. Bien que partageant la première place avec l'équipe d'Algérie, le Sily national sera en position de force le 9 septembre prochain du fait qu'il jouera à domicile, au moment où les Algériens seront en déplacement en Gambie. Mais tant que ces deux matchs n'ont pas été joués, il convient de rester prudent. Celui qui affirme que l'équipe d'Algérie est éliminée d'avance devient un adepte du hasard car en football il ne faut jurer de rien. Après tout, qui avait prédit que les Gambiens étaient en mesure de tenir en échec chez eux les Guinéens? Pourtant c'est bien ce qui s'était passé sur le terrain. Autre exemple: après la sortie des plus prometteuses des Algériens face aux Argentins, l'écrasante majorité des supporters des Verts pensait qu'ils n'allaient faire qu'une bouchée d'une sélection guinéenne minée par les problèmes. Résultat des comptes: c'est la Guinée qui avait fini par s'imposer au stade du 5-Juillet. Il s'agit, donc, d'éviter l'attitude défaitiste qui veut que l'on n'accorde aucune chance aux Verts. Des Verts qui, s'ils venaient à perdre la première place de leur groupe, devront se tourner vers la seconde place qui pourrait leur valoir un billet pour le Ghana dans la liste d'attente pour ce pays. Mais cela passera, impérativement, par une victoire en terre gambienne le 9 septembre. Et c'est là que la décision de la CAF apparaît comme insuffisante. En effet, les trois meilleurs seconds seront connus après le déroulement d'un certain nombre de matchs qui appartiennent à plusieurs groupes. Si l'instance du football africain cherche à établir une véritable équité et à éviter des arrangements de dernière minute, il aurait fallu qu'elle fasse jouer tous les matchs le même jour, à la même heure. Or, là, ce que l'on remarque, c'est que des rencontres se joueront le samedi 8 septembre alors que d'autres sont programmées pour le lendemain. On comprend par là que la CAF n'a eu pour souci que celui de préserver l'équité sportive pour l'attribution de la première place dans un certain nombre de groupes mais n'a pas pensé du tout aux arrangements qui pouvaient se faire en prévision de la désignation des trois meilleurs seconds. D'autant qu'il est mentionné que la différence de buts pourrait intervenir en cas d'égalité de points. On voit d'ici les défenses qui ne manqueront pas de s'ouvrir lorsqu'on connaîtra le résultat de tel ou tel match.
