La qualification aux Mondiaux-2008 de cyclisme prévus en Italie (24 septembre-1er octobre 2008) est un objectif majeur pour la Direction technique nationale chargée des équipes algériennes seniors et espoirs (-23 ans), a indiqué le DTN de cyclisme, Abdelmalek Mohamed. «C'est un objectif réalisable au vu des potentialités de nos cyclistes», a-t-il souligné dans une déclaration à l'APS, précisant qu'il suffit d'offrir aux coureurs les «bonnes conditions de préparation» pour les voir qualifiés au rendez-vous italien. La qualification aux Mondiaux-2008 exige des deux sélections algériennes, la récolte des points nécessaires dans les différentes compétitions inscrites au programme de la Fédération internationale de cyclisme. La Direction technique nationale a tracé un programme englobant une participation à cinq tours internationaux en Afrique: Libye (début mars), Maroc (fin mars), Tour d'Algérie (24 avr-1er mai), Tour des aéroports de Tunisie (fin mai-début juin) et Tour de la pharmacie centrale de Tunisie (juin ou juillet). La direction technique nationale n'a, cependant, pas jugé utile de faire participer les coureurs algériens au Tour d'Egypte, pour éviter de faire de la simple figuration, vu l'insuffisance de préparation des Algériens à ce rendez-vous. L'équipe algérienne seniors occupe actuellement la 3e place au classement africain, après l'Afrique du Sud et le Maroc, et garde ses chances intactes de qualification au rendez-vous mondial, sachant que l'Afrique dispose de deux tickets pour les Mondiaux d'Italie. En revanche, les chances de qualification de l'équipe algérienne espoirs sont plus grandes, en témoigne sa 2e place au classement africain, après l'Afrique du Sud. Un quota de quatre places est réservé à l'Afrique en ce qui concerne les prochains Championnats du monde. Deux cyclistes algériens, Hicham Chaâbane et Abdelkader Belmokhtar, ont d'autres opportunités de se qualifier par le biais de leur participation aux compétitions, au sein de la sélection internationale. Ces deux coureurs pourront, en effet, se qualifier s'ils obtiennent le nombre de points exigés à travers leur participation avec leur équipe internationale aux six courses prévues en Europe et au Canada. S'agissant des Jeux Olympiques de Pékin, le seul coureur algérien qualifié est Hicham Chaâbane qui se prépare actuellement en Afrique du Sud au sein d'un club professionnel et effectue des stages au Centre international de cyclisme. Evoquant le programme de préparation des coureurs algériens en prévision des différentes compétitions inscrites à leur agenda, le Directeur technique national a annoncé la tenue d'un stage de deux à trois semaines avant chaque tour cycliste. En outre, la DTN suit de près les cyclistes internationaux dans les différentes courses auxquelles ils participent sous les couleurs de leurs clubs. M.Mohamed Abdelmalek a déploré, par ailleurs, les disparités dans le niveau de travail effectué par les clubs nationaux, ce qui engendre inéluctablement des différences au niveau du volume et de la qualité du travail. Ces différences sont dues essentiellement au «manque de moyens chez certains clubs, d'autant plus que la pratique du cyclisme est devenue très onéreuse», a-t-il estimé. L'effectif de la sélection nationale seniors a été renouvelé dans une large mesure, par souci d'insuffler un sang nouveau à l'équipe. En effet, il y a trois coureurs qui sont à leur première année en seniors et trois autres âgés de 20 ans. M.Abdelmalek assure provisoirement les entraînements des sélections nationales seniors et espoirs, dans l'attente de la nomination d'un staff technique par la Fédération algérienne.
