L'Algérie sera représentée par trois boxeurs au Tournoi africain-AIBA de Windhoek (Namibie) prévu du 22 au 31 mars prochain, qualificatif aux Jeux Olympiques de Pékin-2008. Les trois boxeurs sont: Hamoud Boubraout (48kg) et Abderrahim Mechenoui (51kg) qui avaient raté leur qualification au tournoi d'Alger en janvier dernier, et Mohamed Beldjord (64kg) de retour en sélection algérienne. Ces trois pugilistes ont été retenus sur la base des différents tests subis à l'occasion du stage de préparation, qui a débuté le 29 février dernier et qui se poursuivra jusqu'au 10 mars à Cheraga (Alger). La priorité a été également accordée aux champions d'Algérie en titre. «Nous avons invité les différents staffs techniques pour superviser les jeunes boxeurs algériens susceptibles de participer au tournoi de Windhoek qualificatif aux Jeux de Pékin. Après les résultats des différents tests et en commun accord avec les entraîneurs, nous avons arrêté la liste des trois boxeurs», a déclaré le président de la Fédération algérienne de boxe, M.Mokhtar Mechta. L'instance fédérale ambitionne de qualifier au moins deux des trois boxeurs engagés à Windhoek. «Ca sera un record avec les huit boxeurs déjà qualifiés. L'Algérie sera l'unique pays au monde qui sera représenté avec un tel nombre de qualifiés», a affirmé Mechta. Les huit pugilistes algériens déjà qualifiés aux prochaines joutes olympiques (8-24 août) sont: Abdelhalim Ouradi (-54kg), Abdelkader Chadi (-57kg), Hamza Kramou (-60kg), Choaib Oussaci (-69kg), Nabil Kassel (-75kg), Abdelhafidh Benchebla (-81kg), Abdelaziz Touilbini (-91kg) et Newfel Ouettaf (+91kg). En prévision des Jeux Olympiques de Pékin, la Fédération algérienne de boxe a tracé un programme de préparation chargé afin de permettre aux boxeurs algériens d'être prêts le jour J. Ils entameront leur cycle de préparation en participant au tournoi international de Varsovie, réservé généralement aux Européens, du 11 au 16 mars. Un second stage est prévu en Espagne à la fin mars, lequel sera ponctué par une participation au tournoi de Madrid. A défaut, la sélection algérienne prendra part à un stage au Maroc aux cêtés des sélections maghrébines. Au cours du mois de mai, les protégés de El Hadi Djellab s'envoleront pour Cuba pour effectuer un stage de longue durée. La dernière étape de la préparation des pugilistes algériens avant d'entamer les Jeux Olympiques se déroulera en Russie ou au Kazakhstan, considérés comme parmi les pays disposant des meilleures écoles de boxe au monde. Le président de la Fédération algérienne de boxe a appelé à «coordonner les efforts avec le Comité olympique algérien et le ministère de la Jeunesse et des Sports pour pouvoir assurer une préparation de haut niveau».
