La sélection nationale de boxe a remporté trois médailles (2 en or et 1 en argent) à la 27e édition du tournoi international de Helsinki (Geebee tournament, Finlande), qui a eu lieu du 25 au 27 avril, a indiqué le directeur technique national (DTN), M.Karim Aiouaz. La première médaille d'or a été l'oeuvre du boxeur Hamza Kramou (60kg) qui s'est imposé aux points face au Finlandais Nicolai Koudine (36-11). Son compatriote Abdelaziz Touilbini s'est adjugé la deuxième médaille d'or pour l'Algérie, après sa large victoire face au Lituanien Edouard Kras Nefex (20-0). La médaille d'argent a été décrochée, quant à elle, par Nabil Kassel (75kg), après sa défaite en finale face au Hongrois Nougbag Harkza (12-18). Dans les quarts de finale, le boxeur Ouradi Abdelhalim (54kg) a été défait par le champion du monde Ouzbek Toulache Bouydoné Yourouf (12-16), alors que Chadi Abdelkader (57kg) s'est incliné face au champion du monde et champion olympique, le Russe Alexei Tichechanko (6-29). Quant à Oussasi Chouaïb (69kg), il n'a pu dominer le champion du monde ouzbek Dilche Oud Mahmoudouf (défaite 5-15), alors que son compatriote Abdelhafidh BenChebla (81kg) a été battu par le Hongrois Imki Zilou (12-17). La sélection nationale, conduite par Abdelhadi Djellab et Nacer Soudani, comprend sept boxeurs qui se sont qualifiés aux Jeux olympiques de Pékin: Ouradi Abdelhalim (54kg), Chadi Abdelkader (57kg), Kramou Hamza (60kg), Oussasi Chouaïb (69kg), Kassel Nabil (75kg), Benchebla Abdelhafidh (81kg), Touilbini Abdelaziz (91kg). Le 8e qualifié aux Jeux olympiques de Pékin, Ouetah Noufel (+91kg) n'a pu rejoindre la sélection nationale, qui a participé au tournoi de Helsinki. Le DTN, M.Karim Aiouaz, a souligné, par ailleurs, que les plus grands pays du noble art ont pris part à ce tournoi, dont la Russie, l'Ouzbékistan, la Grande-Bretagne, la Lituanie, la Lettonie, l'Estonie, la Suisse, la Finlande, l'Ecosse et la Hongrie. Il a qualifié la participation algérienne au tournoi de Helsinki d'«exceptionnelle», ajoutant que «pour la première fois, les boxeurs algériens ont décroché des médailles lors de ce tournoi international.» «Nous avons obtenu des résultats très encourageants. Le plus important ce n'est pas tant le nombre de médailles glanées, mais de permettre à nos pugilistes d'améliorer leur condition physique, de perfectionner leur style et de se mesurer au haut niveau, avant l'ouverture des Jeux olympiques de Pékin», a-t-il assuré. Il a ajouté, par ailleurs, que «nous avons pris part à de nombreux tournois internationaux, notamment en Russie, en Hongrie et en Finlande, ainsi qu'à des stages de préparation en Tunisie et en Espagne, ce qui a permis à nos sportifs de se frotter, sans complexe, aux meilleurs boxeurs du monde». Les boxeurs de l'équipe nationale avaient pris part au tournoi international de Moscou (15 au 20 avril), rappelle-t-on. Ils avaient participé, par ailleurs, à un stage organisé en commun avec leurs homologues tunisiens (Tunisie, 6 au 13 avril dernier) et espagnols (Madrid, 20 au 31 mars dernier). Ces regroupements s'inscrivent dans le cadre du programme de préparation de la sélection nationale, qui compte huit boxeurs ayant arraché leur qualification aux prochains Jeux olympiques, lors du tournoi international qualificatif, disputé du 22 janvier au 1 février dernier à Alger.
