Selon Badreddine Mansouri, Area manager Land Rover, le marché du 4X4 en Algérie est appelé à donner sa pleine mesure dans la région Mena. C'est sur initiative d'Algérie Motors qu'un essai, en plusieurs étapes, a été organisé à travers un circuit allant d'Alger à Tipaza. A l'épreuve: la nouvelle gamme de 4x4 Land Rover. A savoir le Nouveau Defender, le Free Lander 2, le Discovery 3 et le Range Rover Sport. Une équipe d'experts, expressément diligentée par le constructeur, a supervisé ce parcours, notamment Peter Glad Stone, véritable référence en matière d'engins Land Rover. L'expédition de 4x4 s'est ainsi ébranlée de l'hôtel Hilton pour s'immerger dans le trafic de la capitale. Le cap était alors mis sur la plage de Zeralda, à l'ouest de la métropole. Une première étape devant mettre à l'épreuve le comportement des véhicules sur le sable. Dans ce test décisif de la mobilité sur terrain meuble et sablonneux, le poids des véhicules fut un atout majeur. En effet, ce dernier, nullement contraignant, ajoutait à leur prestance et à leur efficacité dans ce milieu généralement piégeur. Le Range Rover Sport fut à l'occasion un digne représentant de la légende Land Rover. Comme sur terrain boueux ou neigeux, ce dernier s'est montré très à l'aise. Il était même dans son élément. Avec ses cinq configurations de terrain possible, grâce au sélecteur situé au centre de la console, l'épreuve du sable fut une véritable partie de plaisir. Le confort en prime Dans les dunes de sable fin de la plage algéroise, l'on s'est délecté du moteur du Range Rover Sport, si progressif et volontaire quand il faut doser finement l'accélération afin d'escalader les pentes de sable sans se faire piéger par un patinage excessif, annonciateur d'ensablement. C'est que le Rang Rover Sport est le plus athlétique, le plus spécifique et le plus raffiné des versions. L'impressionnant et flexible moteur 4.2 litres V8 Supercharged, donne en fait des ailes à cette machine, avec, à la clé un couple massif et des accélérations sans effort. Même avec plusieurs passagers à bord, le Range Rover Sport n'a aucunement souffert le martyre durant cette «traversée des sables». Il reste unique de par sa ligne et son hayon en aluminium qui accentue son dynamisme. Les passages de roue subtilement élargis, les ouïes latérales et le spolier arrière lui confèrent, quant à eux, une ligne musclée. Après cet intermède des sables, nous embarquons à bord du Free Lander 2, véritable «bébé» de la gamme car arborant le plus petit gabarit. Une fois sur autoroute, ce dernier séduit par son comportement et son raffinement que seules offrent les berlines haut de gamme. Son comportement sans faute sur les voies express, ainsi que les sensations de conduites fantastiques qu'il procure finissent par convaincre de ses performances extraordinaires. A l'origine de cet agrément de conduite, citons la suspension indépendante à long débattement, laquelle est associée à une structure extrêmement rigide qui assure un niveau de confort exceptionnel. Au fur et à mesure que nous traversions en sa compagnie les différentes agglomérations, ce véhicule qui redéfinit les standards de son segment, a montré sa formidable aptitude à se fondre dans le milieu urbain et à se jouer des situations les plus inédites. Sa forme compacte et ses lignes ciselées et même tranchantes, lui conférant une allure extrêmement dynamique. Un diesel utilitaire Ce véhicule, décrit comme le plus abouti de sa catégorie, n'occulte pas pour autant sa vocation de baroudeur. Il est, en fait, doté d'une commande à portée de main qui permet un total contrôle: il s'agit du Terrain-Response, un système de gestion électronique, breveté par Land Rover et qui maximise la motricité dans toutes les situations de conduite, même les plus délicates. Le Free Lander 2 peut être propulsé, au choix, par deux moteurs. Le plus compact est un six cylindres en ligne de 3.2 litres. Montée en série, la boîte de vitesses de cette mécanique est à six rapports et s'adapte à tous les styles de conduite grâce au command-shift. Elle permet de passer à tout moment en mode manuel séquentiel de changement de rapports. Le quatre cylindres TD4 turbo-diesel de 2.2 litres est doté quant à lui de la dernière génération de technologie diesel à rampe commune. Ce dernier augmente le raffinement et réduit la consommation. Dans les deux cas, la disponibilité du couple est garantie. Dans la procession de 4X4 qui ont sillonné la Mitidja, l'autre nouveauté qu'est le Discovery 3 a affirmé sa personnalité d'aventurier. Authentique machine, ce véhicule respire la puissance sans compromis. Il est animé de trois fabuleuses motorisations: deux essence, et un diesel. Le moteur essence 4.4 l V8 longitudinal est reconnu pour son efficacité thermique (plus économique, plus réactif avec temps de chauffage réduit) Il existe également un moteur essence 4.0 litres V6 qui offre de bonnes performances, des économies de carburant et délivre un couple maximal de 360 Nm. De son côté, le moteur diesel 2.7l TDV6 recèle d'un couple maximal (440 Nm à seulement 1900 tr/ minute) Il bénéficie de la technologie common-rail ou injection directe à rampe commune et de matériaux innovants capables de supporter des pressions de carburant particulièrement élevées. Un véritable passe-partout Après une halte réparatrice au Tombeau de la Chrétienne, à Tipaza, et sous les directives de Moussa Abed de l'équipe Algérie Motors, le convoi des Land Rovers emprunta un chemin de retour peu conventionnel. Puisque c'est sur les sentiers escarpés et fortement cisaillés que les 4x4 s'engouffrèrent. Sur cet itinéraire peu habituel, c'est-à-dire sur piste, les quatre modèles exprimèrent le mieux toute leur valeur. Particulièrement le nouveau Defender au châssis super-costaud et qui encaissa les secousses sans broncher. A chaque avancée sur ce terrain très cassant, nous pûmes éprouver les excellentes capacités des suspensions. A des endroits fortement enfoncés, le defender donna l'exemple en se tirant fort honorablement d'affaire. Grâce, entre autres, à une phénoménale disponibilité de couple. Soit 360 Nm que livre un moteur diesel de 2,4 l. légendaire. Au fait, le nouveau Defender prouva ainsi qu'il est définitivement un véhicule d'expédition. Ce modèle qui tolère une immersion dans l'eau jusqu'à soixante-dix centimètres de hauteur offre jusqu'à sept vraies places. Par ailleurs, à la fin de chaque utilisation, son plancher plat et ses tapis de caoutchouc peuvent être nettoyés au jet d'eau en quelques secondes faisant ainsi disparaître boue et débris. Il est tout indiqué pour les missions difficiles. Dans cet environnement peu amène, le Discovery 3 fit de même. Il fut admirable par sa garde au sol. Son secret: des éléments qui font sa supériorité de spécialiste des terrains inconnus. Ces derniers lui permettent d'être le plus maniable possible, même sur les configurations de relief les plus délicates. Ses suspensions totalement indépendantes à grand débattement ont été conçues pour permettre une articulation maximum des roues, ce qui permet de traverser des ornières et de rouler sur des cailloux avec un maximum d'aisance. En outre, ses quatre roues sont reliées à des amortisseurs pneumatiques interconnectés - en option sur la finition S - qui apportent l'avantage d'une garde au sol constante, quel que soit le nombre de passagers ou la répartition du changement. La hauteur de caisse peut être aussi augmentée jusqu'à 125 mm pour passer sur des obstacles difficiles ou abaissée de 50 mm pour faciliter l'accès et le chargement. Une lignée de 60 ans Doté de moyens de navigation GPS et d'orientation dans l'espace, cet intrépide est attiré par les horizons lointains. Nulle gêne donc pour ce globe-trotter qui a l'habitude des grands espaces et des routes les plus rudes de la planète. C'est qu'il participe régulièrement au Land Rover G4 Challenge, une expédition qui représente le summum de l'aventure. Cette dernière pousse les concurrents et leurs véhicules à dépasser leurs limites. Que ce soit dans la poussière des déserts ou la boue et les rochers de haute altitude, le Discovery 3 déploie toute une armada d'accessoires premiums qui lui offre plus de capacités, de flexibilité et de style, essentiellement les accessoires G4 Challenge. Nous restons marqués par cette expérience Land Rover et nous nous souviendrons longtemps des sensations qu'elle nous aura procurées. Une expérience efficacement menée par des formateurs dynamiques et convaincus de la qualité de leurs produits. Ces derniers promettent davantage de surprises pour l'Algérie, à l'avenir.
