L'AC Milan, favori de la Coupe de l'UEFA, n'a jamais tremblé dans la Frise, au nord des Pays-Bas, et a pris un départ idéal dans cette compétition en s'imposant 3 à 1 à Heerenveen, jeudi soir, lors de la première journée de la phase des poules. Avec une équipe très différente de celle qui avait écrasé (3-0) la Sampdoria, en championnat -Pato, Ronaldinho, Seedorf et Maldini débutaient sur le banc-, Milan n'a pas tardé à imposer son autorité. Dominateurs, les Rossoneri ont logiquement ouvert la marque dès la 19e minute par un but contre son camp de Calvin Jong-a-Pin, pressé par Inzaghi. Gennaro Gattuso a ensuite profité d'un service de Kaka pour doubler la mise et déjà tuer tout suspense à la 23e min (2-0). Le club formateur de Ruud van Nistelrooy et Klas-Jan Huntelaar notamment, n'avait visiblement pas les armes pour inquiéter son hôte. Bouillonnant en début de partie, le stade Abe Lenstra sombrait dans la torpeur au fur et à mesure que le match piège promis aux puissants Milanais tournait à la formalité. Les protégés d'Ancelotti inscrivaient encore un but par Filippo Inzaghi (3-0, 70e). Heerenveen sauvait l'honneur sur un penalty réussi par le Croate Daniel Pranjic (3-1, 86e) suite à une faute de Favalli sur Henrique.
