Le club champion d'Algérie en titre a raté de peu de repartir de Annaba avec le gain du match. «Avec un peu de chance, on aurait pu revenir avec les trois points de la victoire sans que personne ne trouve à redire», telle étaient les propos que ne cessait-on de répéter dans le camp de l'ES Sétif à l'issue du match nul (0 à 0) de mardi soir au stade du 19-Mai 1956 de Annaba face à l'USMA locale. Défait, en effet, lors de la précédente journée face au MC El Eulma (3-2), les Sétifiens se devaient d'éviter un autre faux pas en championnat même si au passage, les Ziaya et compagnie ont atomisé l'équipe angolaise du FC Santos en Coupe de la CAF (6-0). Chose qu'ils ont failli réussir, en ratant de peu de repartir de la ville antique de Bône avec le gain du match comme nous le confirme le coach Ali Mechiche. «Certes, en première mi-temps, nous n'avons pas été bons dans l'ensemble, mais au fil des minutes, le groupe a repris confiance en ces moyens. Avec les consignes qu'on a données aux joueurs à la pause, nous avons pu reprendre les choses en main et créer de nombreuses occasions nettes de scorer», a-t-il indiqué. Et d'ajouter: «Cela dit, il est vrai que notre objectif, c'est de prendre les trois points de la victoire. Objectif pour lequel nous nous sommes déplacés à Annaba. Toutefois, il reste que le point du nul est bon à prendre, de surcroît devant un adversaire qui n'est pas facile à manier at home. Cela va remonter le moral des troupes en vue des prochaines échéances en championnat et également en Coupe de la CAF.» Le coach sétifien a également estimé que ce résultat aura des répercussions positives sur le mental de ses joueurs, veille du déplacement au Congo pour y affronter la formation de Vita Club dans le cadre de la cinquième et avant l'ultime journée de la phase des poules de la Coupe de la Confédération africaine. «C'est en tout cas un résultat qui va nous motiver un peu plus pour notre prochain match au Congo et nous permettre notamment d'aborder cette rencontre avec la ferme intention de repartir avec au moins le match nul et assurer définitivement notre qualification pour les demi-finales de cette épreuve africaine. Je ne vous cache pas que nous avons misé beaucoup sur ce match face à Annaba pour nous mettre dans les meilleures conditions afin de préparer notre rendez-vous de dimanche contre Vita Club», a lancé Ali Mechiche qui a tenu à féliciter ses joueurs pour leur rendement au cours de ce match face à l'USM Annaba. Il convient juste de signaler enfin, que les Sétifiens devaient arriver dans la capitale congolaise, Kinshasa, aux premières heures de la matinée d'aujourd'hui après avoir transité par Paris.
