Le club de Portsmouth où évoluent les deux internationaux algériens Belhadj et Yebda a annoncé hier avoir été placé en redressement judiciaire par la justice britannique, devenant le premier club anglais à subir une telle sanction dans l'histoire de la Premier League. Conformément au règlement du championnat d'Angleterre, cette mesure s'accompagne d'un retrait de neuf points, ce qui condamne «Pompey» actuel dernier du classement, à la 2e division. Le placement en redressement judiciaire protège de ses créanciers le club endetté à hauteur d'environ 70 millions de livres (78,5 millions d'euros) et qui peine à payer ses joueurs depuis le début de la saison. Sans cette décision, faute de repreneurs, une mesure de liquidation judiciaire aurait sans doute été prononcée lundi par la Haute cour de justice britannique devant l'incapacité du club à rembourser des impayés au fisc britannique. Portsmouth est la première victime notable de l'endettement massif du football anglais. Selon un rapport de l'Uefa publié dans la semaine, la dette des clubs de la Premier League avoisine les 3,4 milliards de livres sterling (3,8 milliards d'euros), soit 56% de la dette totale des clubs européens. D'autres équipes, comme Wigan, Hull ou West Ham, traversent d'importantes difficultés. La dette titanesque de deux géants, Manchester United et Liverpool, suscite l'inquiétude de leurs supporteurs qui réclament le départ de leurs propriétaires américains. La Fédération internationale (Fifa) a annoncé qu'elle examinerait, le 18 mars, les problèmes financiers du football anglais.
