A peine remise de la défaite face à l'USM Alger, vendredi, l'Entente de Sétif s'apprête ce soir à donner la réplique à la formation de l'USM Bel Abbès dans le cadre des quarts de finale de Dame Coupe. Reporté pour permettre au club champion d'Algérie en titre de disputer un match face à l'USM Alger comptant pour la mise à jour du calendrier du championnat, les Sétifiens vont donc affronter le club de l'USM Bel Abbès pensionnaire de la Superdivision 2 dans une rencontre qui s'annonce a priori difficile pour les locaux. En effet, ces derniers vont aborder cette confrontation, amputés de nombreux éléments et non des moindres pour diverses raisons. Outre les internationaux de l'Equipe nationale A' retenus par le coach Abdelhak Benchikha en vue de la manche retour face à la Libye dans le cadre des éliminatoires du CHAN 2011, en l'occurrence, Hadj Aïssa, Laïfaoui, Yekhlef et Lemmouchia, on retiendra l'absence du Camerounais Francis Ambane, qui se trouve au Cameroun. De plus, on enregistre également la défection pour blessure de Bouderbal, Kadri et autre Benchadi en attendant de statuer sur les cas de Slimane Raho et Nabil Hemani dont la participation dépendra de leur état de santé. Idem pour Mehdi Kacem écarté de l'effectif pour des raisons disciplinaires. Des absences de taille qui seront certes difficiles à combler. Cependant, le coach Nourredine Zekri qui a souhaité dans un premier temps le report de ce match avant d'accepter de le jouer sur la demande de son président Abdelhakim Serrar, a estimé toutefois que son équipe fera de son mieux pour arracher la qualification au prochain tour. «C'est vrai que j'aurais aimé disputer cette rencontre avec mes meilleurs atouts. Cependant, nous n'avons pas le choix. On doit faire avec. Tout ce que je peux vous dire, c'est que nous allons chercher à trouver des solutions à même de permettre à notre team de jouer comme d'habitude et obtenir la qualification. Ça ne sera pas, il est vrai, facile pour nous, mais, je pense qu'on a les moyens pour passer au prochain tour», a indiqué le président sétifien. Il faut dire que le résultat du tirage au sort des demi-finales qui a donné lieu en cas de qualification à la réception de l'ASO Chlef au stade du 8-Mai-1945, a accentué quelque peu la pression sur les épaules des joueurs, lesquels rêvent de disputer une finale de Coupe d'Algérie après plus de 20 ans. Toujours est-il que le mot d'ordre reste, comme l'a affirmé la plupart des joueurs, que nous avons interrogés c'est d'abord penser à se qualifier face à Bel Abbès avant de parler sur une probable demi-finale face aux Chélifiens. Il est à noter, par ailleurs, que l'Entente de Sétif avait déjà affronté son adversaire du jour en Coupe d'Algérie. C'était en 1990 lors des quarts de finale. La partie s'étant soldée par le score sans appel de trois buts à zéro au profit des Sétifiens. Actuellement, le club de la Mekerra occupe la sixième place au classement général du championnat de la Superdivision2. En tout cas, une chose est sûre, le club champion d'Algérie en titre n'a jamais été si proche d'une septième coupe du genre et cela devra d'abord passer par l'écueil bélabessien avant d'affronter peut-être le club de Chlef et là c'est une autre manche.
